Andrena nigroaenea, l'abeille minière buffle. Jessica Alvey, CC0 1.0, via Wikimedia Commons.
Espèces d'abeilles au Royaume-Uni
Abeille minière Buffish (Andrena nigroaenea)
Andrena nigroaenea (Kirby, 1802) - famille Andrenidae
L'abeille minière buffle est une grande abeille minière du début du printemps, l'une des premières à apparaître et un pollinisateur important des saules et des fleurs fruitières. Unie et brune là où beaucoup de ses cousines sont audacieusement marquées, elle est surtout connue pour la compagnie qu'elle tient : elle est l'hôte de deux de nos coucous les plus communs, et forme certaines des plus grandes agrégations de nidification de toutes les abeilles britanniques. Voyez où elle se situe sur la Carte des espèces d'abeilles indigènes du Royaume-Uni, ou parmi les abeilles du monde entier dans la catégorie Atlas mondial des abeilles.
Faits marquants
| Royaume | Animalia |
| Embranchement | Arthropodes |
| Classe | Insectes |
| Commande | Hyménoptères |
| Famille | Andrenidae |
| Genre | Andrena |
| Espèces | Andrena nigroaenea |
Une grande abeille ordinaire et précoce
L'abeille minière buffle est l'une des plus grandes abeilles britanniques. Andrena, La longueur de l'insecte est d'environ 10 à 15 mm, les femelles étant plus grandes que les mâles.[5] Il est relativement simple : un abdomen brun foncé, des poils bruns denses sur le thorax et des poils chamois ou orange sur les pattes arrière et les côtés du thorax, qui aident à transporter le pollen.[5] Elle fait partie des abeilles minières les plus précoces, les mâles volant à partir de mars et les femelles à partir d'avril. Depuis le milieu des années 1990, une seconde génération partielle a été enregistrée à la fin de l'été.[5] Sa platitude fait qu'il est plus facile de le distinguer de ses parents en l'observant de près, et souvent grâce aux abeilles coucou qui le suivent.[2]
Bien que chaque femelle creuse son propre nid, l'abeille minière buffle nidifie souvent en grands groupes. Aux Spetchells à Prudhoe, dans le Northumberland, une seule colonie a été estimée à plus de 100 000 abeilles partageant un banc de calcaire.[3]
L'hôte de deux coucous
L'abeille minière buffle est surtout connue en tant qu'hôte. Elle est parasitée par deux des abeilles nomades les plus communes et les plus grandes de Grande-Bretagne, l'abeille nomade de Gooden et l'abeille nomade de Marsham, deux coucous noirs et jaunes brillants qui pondent leurs œufs dans les terriers de l'hôte.[1][3] Apprendre à repérer une abeille nomade en patrouille est l'un des meilleurs moyens de trouver une colonie d'abeilles minières buffles, car le coucou vole à basse altitude au-dessus du même sol nu et ensoleillé à la recherche de nids.[4]
Où il vit et ce qu'il visite
L'abeille minière buffle est répandue et commune dans une grande partie de la Grande-Bretagne, nichant dans les sols nus et les gazons courts, à la fois individuellement et en grandes agrégations, souvent en compagnie d'autres abeilles minières.[3] C'est un grand généraliste qui recueille le pollen et le nectar des arbustes et des arbres en fleurs au printemps, tels que les saules et les arbres fruitiers, ainsi que des fleurs herbacées comme les pissenlits et les boutons d'or.[3] Son émergence précoce en fait un pollinisateur précieux à une période de l'année où peu d'autres abeilles volent.
Les sources ne s'accordent pas sur le caractère social de la nidification. La National Recording Society signale des cas de nidification isolée, tandis que le Standard Field Guide et de nombreux observateurs sur le terrain signalent qu'il niche en groupes denses, parfois très étendus. La lecture la plus probable est qu'il fait les deux, nichant seul là où le sol est rare et se regroupant là où les conditions sont idéales.[2][4]
Pourquoi c'est important
L'abeille minière buffle montre comment une espèce commune et discrète peut jouer un rôle central sur le plan écologique. C'est un pollinisateur précoce abondant des vergers et des haies, et ses grands bancs de nidification soutiennent une communauté d'abeilles coucou et d'autres associés. La protection des terrains ouverts, ensoleillés et peu végétalisés, ainsi que des saules et des fleurs printanières dont elle dépend, permet de maintenir en place cette clé de voûte de la faune apicole printanière, ainsi que tout ce qui la suit.
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Commencer un abonnementQuestions fréquemment posées
Comment identifier une abeille minière buffle ?
Qu'est-ce qu'une abeille minière ?
Quand l'abeille minière buffish est-elle active ?
Quelle taille peuvent atteindre ses agrégations de nidification ?
Quels sont les coucous qui l'utilisent comme hôte ?
L'abeille minière buffle est-elle en danger ?
Les abeilles minières buffles piquent-elles ?
L'abeille minière buffle fait-elle du miel ?
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- BWARS (Bees, Wasps & Ants Recording Society). Compte-rendu de l'espèce : Andrena nigroaenea, avec Nomada goodeniana en tant que cleptoparasite. bwars.com.
- Falk, S. Guide de terrain des abeilles de Grande-Bretagne et d'Irlande, Bloomsbury, notes pour Andrena nigroaenea (taille, coloration unie, agrégation, nidification). Collection Flickr de Steven Falk.
- Répertoire des insectes de Buglife. Abeille minière buffle (Andrena nigroaenea) : régime alimentaire, nidification, hôtes Nomada goodeniana et N. marshamella, L'agrégation de Spetchells et le déclin de l'Irlande du Nord. buglife.org.uk.
- Buzz About Bees. Abeille minière buffle : habitude de nidification et recherche de l'hôte via ses coucous nomades. buzzaboutbees.net.
- Wood, T.J. et al. (2025). Abeille minière Buffish Andrena nigroaenea (Kirby, 1802). Liste rouge de l'UICN des espèces menacées (taille, phénologie, évaluation de la préoccupation mineure).
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