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Ape minatrice dell'erica, Andrena fuscipes, un'ape minatrice dal torace rosso sull'erica Andrena fuscipes, l'ape mineraria dell'erica. Conny Leijdekker-Winthorst (Waarneming.nl), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
Andrena fuscipes | Ape mineraria Specialista Heather Fine estate Solo brughiera

Specie di api del Regno Unito

Ape mineraria Heather (Andrena fuscipes)

Andrena fuscipes (Kirby, 1802) - famiglia Andrenidae

L'ape minatrice dell'erica vive tutta la sua vita accanto all'erica. È un'ape tardo-estiva delle brughiere e delle lande, vola solo quando la molva è in fiore e non raccoglie il suo polline da quasi nessun'altra fonte. Dove l'erica è abbondante può essere comune, ma la sua fortuna è strettamente legata a quell'habitat. Scoprite dove si colloca tra le api della Gran Bretagna nel sito Mappa delle specie di api native del Regno Unito, o tra le api del mondo nel Atlante mondiale delle api.

Fatti rapidi

Nome comuneApe mineraria Heather
Nome scientificoAndrena fuscipes
AutoritàKirby, 1802
FamigliaAndrenidae (api minatrici)
Stato del Regno UnitoLocale; limitato alle brughiere
HabitatSolo brughiera e torbiera
AttivoDa luglio a settembre
PiccoAgosto, con la fioritura di fiori
Fonte di pollineHeathers, soprattutto Ling
NidificazioneTerreno nudo e sabbioso in erica
CucùApe nomade dalle corna nere
GammaGran Bretagna, a nord fino a Sutherland
RegnoAnimalia
PhylumArtropodi
ClasseInsecta
OrdineImenotteri
FamigliaAndrenidae
GenereAndrena
SpecieAndrena fuscipes

Un'ape che vive in mezzo alla ling

L'ape minatrice dell'erica è una delle nostre api solitarie più strettamente specializzate. È univoltina, vola in un'unica generazione tardo-estiva da luglio a settembre, con un picco in agosto all'inizio della fioritura della molva, e raccoglie il polline quasi esclusivamente dalle eriche, soprattutto dall'erica comune o molva (Calluna vulgaris).[1] Sia i maschi che le femmine sono raramente avvistati in zone diverse dall'erica e la specie è interamente confinata alle brughiere e ai terreni paludosi.[2] L'intero calendario è regolato da un'unica pianta.

Al passo con l'erica

L'ape minatrice dell'erica aspetta agosto. Il suo volo è sincronizzato con la fioritura della molva e, quando l'erica ricopre una brughiera o una landa alla fine dell'estate, quest'ape può essere improvvisamente uno degli insetti più abbondanti sulle ali.[2]

Come identificare l'ape minatrice dell'erica

Le femmine hanno una pila da dorata a marrone chiaro sul torace e un addome marrone scuro attraversato da chiare bande chiare, con fianchi bucciati e una galea lucida.[2] La combinazione di un volo in tarda estate, di un'ambientazione rigorosa nella brughiera e di una costante frequentazione dei fiori di erica è di solito sufficiente a collocarlo.[3] La specie più simile è la rara Andrena simillima, L'ape minatrice dell'erica si distingue per le dimensioni più piccole, per i fianchi più chiari che bianchi, per i peli toracici più opachi e per la spazzola pollinica delle zampe posteriori più chiara.[2]

Trovate una brughiera viola con molva in agosto e le piccole api zenzero che la lavorano sono quasi certamente api estrattrici di erica.
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L'ape minatrice dell'erica ha il suo cuculo della brughiera, l'ape nomade dalle corna nere (Nomada rufipes). Se vedete questa vespa nomade lavorare in una brughiera, è molto probabile che il suo ospite nidifichi nelle vicinanze.[1]

Dove vive e perché è importante

L'ape minatrice dell'erica si trova in tutta la Gran Bretagna nelle brughiere dominate dall'erica, con segnalazioni che arrivano a nord fino al Sutherland, e nidifica singolarmente o in gruppi dispersi in terreni nudi e sabbiosi tra le eriche.[1][5] Poiché la Gran Bretagna detiene gran parte delle brughiere rimaste nell'Europa nord-occidentale, le nostre popolazioni possono costituire una quota significativa del totale mondiale della specie, il che conferisce a questa ape senza pretese una reale importanza per la conservazione.[1] Come specialista dell'erica, è anche un efficace impollinatore della molva, parte di ciò che mantiene in vita questi paesaggi viola di fine estate.

Conflitto di fonti

Il suo stato di conservazione è molto diverso a seconda del luogo in cui ci si trova. In Gran Bretagna non è considerata scarsa o minacciata a livello nazionale, ma è una specie prioritaria in Irlanda del Nord, conosciuta in un unico sito costiero e valutata come vulnerabile, ed è elencata come gravemente minacciata nella Lista Rossa tedesca. Un'ape può essere allo stesso tempo comune a livello locale e fragile a livello internazionale, soprattutto se legata a un habitat in declino a lungo termine.[1][4]

Cura dell'ape minatrice di erica

Tutto ciò di cui quest'ape ha bisogno proviene da brughiere sane: grandi popolamenti di molva in fiore per il foraggio e terreni sabbiosi nudi e ben drenati per la nidificazione. La brughiera di pianura è uno degli habitat più ridotti della Gran Bretagna, quindi conservarla e ripristinarla, e resistere alla perdita di brughiere a causa dello sviluppo, della macchia e del rimboschimento, è la cosa più importante per l'ape minatrice dell'erica e per i molti altri specialisti che condividono il suo territorio.

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Domande frequenti

Come si identifica un'ape minatrice dell'erica?
Cercate nelle brughiere alla fine dell'estate una piccola ape minatrice con il torace rosso-oro e l'addome scuro a bande chiare, che frequenta i fiori di erica. Il suo ambiente strettamente brughiero, il volo in agosto e le visite costanti alla molva sono gli indizi migliori; la molto simile Andrena simillima è rara e leggermente diversa nel colore dei peli e nel pennello pollinico.
Di cosa si nutre l'ape minatrice dell'erica?
Quasi solo eriche, e soprattutto molve (Calluna vulgaris). Si tratta di un oligolegio, uno specialista che raccoglie il suo polline da un unico gruppo di piante, quindi è raramente visibile lontano dall'erica.
Quando è attivo?
Vola in un'unica generazione da luglio a settembre, con un picco in agosto con la fioritura della molva. Al di fuori di questa finestra tardo-estiva gli adulti non si vedono.
Dove vive e nidifica?
Solo in brughiere e lande ricche di erica. Nidifica in terreni sabbiosi nudi e ben drenati tra le eriche, singolarmente o in gruppi sciolti e dispersi.
L'ape minatrice dell'erica è in pericolo di estinzione?
In Gran Bretagna non è considerata scarsa a livello nazionale, ma è una specie prioritaria in Irlanda del Nord, dove è vulnerabile e conosciuta in un solo sito, ed è gravemente minacciata in Germania. La sua dipendenza dalle brughiere in declino la rende fragile a livello locale.
Che cos'è l'ape nomade dalle corna nere?
Si tratta del cuculo dell'ape estrattiva: un'ape nomade delle brughiere (Nomada rufipes) che depone le uova nei nidi dell'ospite. Vederla in una brughiera è un buon segno della presenza dell'ape minatrice dell'erica.
L'ape minatrice di erica produce miele di erica?
No. Sebbene viva nell'erica, immagazzina solo il polline e il nettare sufficienti a nutrire le proprie larve, mai in eccesso. Il miele di erica è prodotto da api che lavorano la stessa linga. Confrontate le famiglie di api nel Atlante mondiale delle api.
Brucia?
Può farlo, ma è molto docile e non punge quasi mai, e il pungiglione è debole. Non avendo una colonia da difendere, le api minatrici dell'erica non rappresentano una minaccia per le persone o gli animali domestici.

Specie correlate

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Ape minatrice dalle zampe gialle

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Fonti e riferimenti

  1. BWARS (Bees, Wasps & Ants Recording Society). Scheda della specie: Andrena fuscipes (Kirby, 1802), specialismo dell'erica, volo univoltino, nidificazione, distribuzione, il cuculo Nomada rufipes e lo status europeo. bwars.com.
  2. Falk, S. Guida alle api della Gran Bretagna e dell'Irlanda, Bloomsbury, appunti per Andrena fuscipes (identificazione, separazione da A. simillima, volo, confinamento in brughiera). Collezione Flickr di Steven Falk.
  3. Il ronzio delle api. Ape minatrice Heather (Andrena fuscipes): habitat, foraggiamento della molva, nidificazione e il valore indicatore di Nomada rufipes. buzzaboutbees.net.
  4. Conto delle specie prioritarie dell'Irlanda del Nord (Habitas / National Museums NI). Andrena fuscipes: singola località di Co. Down, vulnerabile nella lista rossa delle api irlandesi, minaccia la perdita di brughiere.
  5. Segretariato GBIF / Atlante NBN. Andrena fuscipes (Kirby, 1802): tassonomia e distribuzione nel Regno Unito fino a Sutherland. gbif.org; nbnatlas.org.
Tre generazioni di apicoltori della famiglia Nistor

Dragos Nistor

Fondatore, HoneyBee & Co. - Docente ospite, Università di Greenwich

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