Ape mondiale Atlante

Diversità delle api a livello globale

Quante specie di api esistono nel mondo?

Le stime delle ricerche attuali indicano che il numero si aggira tra 24.700 e 26.200 specie di api in tutto il mondo, di cui circa 21.000 sono state formalmente descritte dai tassonomi. Lo studio del 2026 di Dorey et al. pubblicato su Comunicazioni sulla natura ha rivisto al rialzo la stima di lunga data di circa 20.000 specie, sottolineando che in Asia, Africa e nelle Americhe esiste ancora una notevole diversità non ancora descritta.

Le api appartengono a sette famiglie riconosciute: Apidae (api mellifere, bombi, api carpentiere, api senza pungiglione, api delle orchidee), Megachilidae (api muratrici e api tagliafoglie), Halictidae (api del sudore e api dei solchi), Colletidae (api stuccatrici e api dalla faccia gialla), Andrenidae (api minatrici), Melittidae (api raccoglitrici di olio) e Stenotritidae (un’antica famiglia di 21 specie presente esclusivamente in Australia).

Quali sono i Paesi con il maggior numero di specie di api?

Brasile è in testa con circa 3.500 specie documentate, seguita dal Stati Uniti circa 3.600 e Messico con 2.000. In Europa, Spagna (1,100), Turchia (1.050), e Francia (1.000) sono quelle con la maggiore ricchezza di specie. Sudafrica vanta la maggiore biodiversità del continente africano con circa 1.500 specie, tra cui l'endemica specie che raccoglie l'olio Rediviva genere.

Il Regno Unito record circa 270 specie, il che la rende moderatamente diversificata rispetto agli standard europei, ma ecologicamente significativa. La brughiera dello Yorkshire, dove la nostra Miele di erica britannico viene raccolto, favorisce la presenza di api specializzate come la Heather Colletes che dipendono da un unico genere di piante per tutto il loro polline.

Specie di api straordinarie in tutto il mondo

Il mondo l'ape più grande è L'ape gigante di Wallace (Megachile pluto), con un'apertura alare di 63 mm, presente solo su tre isole delle Molucche settentrionali dell'Indonesia. Il più piccolo è Perdita minima, un'ape del deserto proveniente dal sud-ovest degli Stati Uniti che misura appena 2 mm. La più piccola del mondo il bombo più grande è Bombus dahlbomii del sud dell’Argentina e del Cile, oggi minacciate dall’introduzione di specie europee Bombus terrestris.

Tra i comportamenti più straordinari delle api figurano i nidi a forma di petalo di Osmia avosetta in Medio Oriente, l'estrema allungamento delle gambe di Rediviva emdeorum in Sudafrica (si è evoluta fino a raggiungere le ghiandole oleifere situate in profondità all’interno dei fiori), e la strategia difensiva del “heat-balling” di Apis cerana in Giappone, dove i lavoratori aumentano collettivamente la propria temperatura corporea per cuocere vivi i calabroni invasori.

Perché HoneyBee & Co. ha realizzato questo Atlante

Il nostro famiglia di apicoltori da sei generazioni lavora con le api ogni giorno. Comprendere la diversità globale delle api ci aiuta ad apprezzare quella minuscola frazione delle api del mondo che produce il miele nei nostri barattoli, così come la stragrande maggioranza delle specie che impollinano silenziosamente senza mai produrre nemmeno una goccia di miele. Questo atlante fa parte del nostro Centro di formazione sulle api, insieme al Mappa della distribuzione delle api nel Regno Unito e Il tuo piatto senza api.

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