Dove la Gran Bretagna api selvatiche dal vivo

Conoscere le api del Regno Unito

Quante specie di api vivono nel Regno Unito?

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Il Regno Unito ospita circa 270 specie di api. La maggior parte delle persone nota solo l’ape mellifera e una manciata di bombi comuni, ma la maggioranza delle api britanniche è costituita da specie solitarie: piccole api che nidificano nel terreno o nelle cavità e che impollinano senza formare colonie. Delle circa 270 specie registrate, 24 sono bombi, una è l'ape mellifera occidentale, e il resto Circa 245 sono api solitarie che comprende le api minatrici, le api muratrici, le api tagliafoglie, le api intonacatrici e le api solcatrici.

Queste specie solitarie sono responsabili di una quota sproporzionatamente elevata dell'impollinazione selvatica nel Regno Unito. Una ricerca pubblicata su Comunicazioni sulla natura ha riscontrato che un terzo delle specie di api selvatiche e di sirfidi ha subito una significativa riduzione dell'areale di distribuzione tra il 1980 e il 2013, a causa della perdita di habitat, dell’uso di pesticidi e dei cambiamenti climatici. Il calo è più grave tra le specie specializzate in determinati habitat: api che dipendono da fiori specifici, tipi di terreno o condizioni costiere.

Quali sono le zone del Regno Unito con la maggiore presenza di api?

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Il Sud-est dell'Inghilterra vanta la maggiore diversità di api, con circa 240 specie documentate nelle colline calcaree, nelle brughiere e lungo le coste del Sussex e del Kent. East Anglia segue da vicino, dove le brughiere sabbiose del Breckland e le coste paludose salate ospitano specie endemiche come la Aster marino e ape e fitte colonie di api minatrici. Il Wessex e la costa meridionale, tra cui la New Forest e le scogliere del Dorset, ospitano circa 230 specie.

Le regioni settentrionali sono meno ricche di specie, ma di fondamentale importanza dal punto di vista ecologico. Le Highlands scozzesi e Ebridi sono l'ultimo rifugio dei Grande bombo giallo, un tempo diffuso in tutta la Gran Bretagna, ma oggi limitato a meno di 50 colonie conosciute nelle praterie di machair. Il Ape muratrice di Pinewood sopravvive solo nei residui di foresta di pini caledoniani presenti nei Cairngorms.

La regione dello Yorkshire e dell'Humber, dove il nostro miele britannico di cui è originario, ne conta circa 185 specie. Il Heather Colletes nidifica nella stessa brughiera da cui proviene il nostro miele grezzo di erica britannico, raccolto una volta all'anno durante la fioritura dell'erica, nel mese di agosto.

Api in via di estinzione e in declino in Gran Bretagna

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Diverse specie di api del Regno Unito sono ormai in grave pericolo di estinzione. Il Ape muratrice grande (Osmia xanthomelana) è presente solo in tre siti caratterizzati da scogliere morbide nella penisola di Llyn, nel Galles del Nord. Il Ape cardatrice stridente (Bombus sylvarum) si è ridotta a cinque roccaforti isolate, tra cui le aree dismesse dell’estuario del Tamigi e le Gwent Levels nel Galles meridionale. Il Ape dei fiori di Potter è presente in circa tre località lungo la costa meridionale.

Il Bombo a pelo corto è stato dichiarato estinta nel Regno Unito nel 2000, poi reintrodotta a partire dal 2012 nella zona di Romney Marsh a partire da un ceppo svedese. Non è ancora chiaro se questi sforzi di reintroduzione porteranno alla formazione di una popolazione autosufficiente.

Le iniziative di conservazione stanno dando i loro frutti. Mirate piantumazione di fiori selvatici, la riduzione della frequenza di falciatura e la creazione di corridoi per gli impollinatori stanno contribuendo a stabilizzare le popolazioni nelle aree monitorate. Ogni giardino, orto e fioriera che fornisce foraggio da marzo a ottobre contribuisce a questo sforzo più ampio.

Perché abbiamo realizzato questa mappa

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HoneyBee & Co. esiste grazie alle api. Il nostro patrimonio apistico di sei generazioni ci offre una visione in prima persona delle pressioni a cui sono sottoposte le api selvatiche e quelle allevate. Abbiamo realizzato questa mappa interattiva nell’ambito del nostro Centro di formazione sulle api per rendere i dati sulla distribuzione accessibili a chiunque sia interessato alla fauna selvatica britannica, che si tratti di un giardiniere curioso di sapere quali api visitano i propri fiori, di uno studente che svolge ricerche sull’ecologia degli impollinatori o di un gestore del territorio che sta pianificando il ripristino di un habitat.

I dati si basano sui registri del Associazione per il censimento di api, vespe e formiche, il Atlante della Rete Nazionale per la Biodiversità, e ricerche pubblicate. Abbiamo documentato oltre 50 profili di singole specie nel nostro Enciclopedia delle specie di api, ciascuna con indicazioni per il riconoscimento, note sull’habitat e lo stato di conservazione.

Se desiderate sostenere direttamente l'apicoltura rispettosa degli impollinatori, scopri la nostra gamma di mieli grezzi. Ogni vasetto è tracciabile fino alla sua origine e i nostri apiari sono gestiti ponendo al primo posto il benessere delle api.