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Tesoro, sinceramente
Miele selvatico vs miele d’allevamento: cosa significano davvero le etichette
Se cerchi questa domanda, troverai soprattutto venditori di miele selvatico che spiegano perché il miele selvatico sia migliore. Noi alleviamo api in alveari gestiti, quindi ecco il punto di vista opposto, esposto in modo imparziale e senza affermazioni relative alla salute.
Dobbiamo dichiarare subito il nostro interesse: il nostro miele è miele d’allevamento. Proviene da alveari gestiti, alcuni curati dalla nostra stessa famiglia a Transylvania, altri da un allevamento apistico britannico da cui ci riforniamo. Avete quindi tutto il diritto di leggere quanto segue con un certo scetticismo, e preferiamo guadagnarci la vostra fiducia essendo sinceri piuttosto che fingendo di essere neutrali.
Di seguito vengono esaminate una per una le affermazioni più diffuse. Alcune sono errate. Una è in gran parte corretta, e lo diremo chiaramente, anche laddove si applichi ad alcuni settori del nostro stesso settore.
Valutato da 55 clienti su Google
Due parole, due cose molto diverse
Miele selvatico
Miele proveniente da colonie che vivono senza l'intervento dell'apicoltore: in alberi cavi, cavità rocciose o sottotetti. Viene raccolto a mano, solitamente asportando i favi dal nido. La vera raccolta selvatica è ancora praticata su larga scala in alcune zone dell'Asia, dell'Africa e del Sudamerica. In Gran Bretagna, invece, non costituisce affatto una filiera commerciale.
Miele d'allevamento
Il miele proveniente dalle colonie che un apicoltore gestisce nelle arnie, ovvero quasi tutto il miele venduto ovunque. Si tratta di un ambito molto vasto, che spazia da una famiglia con trenta arnie accanto a un prato fino alle aziende industriali che spostano migliaia di colonie da un campo all’altro. È proprio dal raggruppare tutte queste realtà che nasce gran parte della confusione.
Quest'ultimo punto è più importante di qualsiasi altro in questo dibattito. Il termine "da allevamento" non è un concetto univoco. Il divario tra un piccolo apiario situato in un prato di fiori selvatici e un’azienda apistica itinerante che trasporta gli alveari in camion attraverso un continente è ben più ampio di quello che separa il piccolo apiario da una colonia selvatica su un albero. Giudicare il miele in base al fatto che l’alveare sia di proprietà di un essere umano è un criterio errato.
Cinque richieste di risarcimento, esaminate
La composizione del miele dipende dal nettare raccolto dalle api e dal trattamento a cui il miele viene sottoposto in seguito. Non dipende invece dal fatto che l’alveare sia di proprietà di un apicoltore. Una colonia allevata che si nutre in un prato fiorito e una colonia selvatica situata su un albero accanto allo stesso prato producono miele sostanzialmente identico.
Ciò che modifica realmente la composizione è la lavorazione: il riscaldamento e l’ultrafiltrazione eliminano il polline e degradano gli enzimi. Si tratta di una distinzione tra prodotto grezzo e prodotto lavorato, non tra miele selvatico e miele d’allevamento. Un miele grezzo proveniente da un alveare gestito conserva molto di più le sue caratteristiche rispetto a un miele "selvatico" pastorizzato. La nostra guida a miele grezzo contro miele normale copre la differenza che conta davvero.
Quasi mai. In Gran Bretagna esistono effettivamente colonie selvatiche di api mellifere, che vivono nelle cavità degli alberi e nei vecchi edifici, ma sono relativamente rare e non vengono oggetto di alcuna raccolta a fini commerciali. L’estrazione del miele dai nidi selvatici non fa parte della filiera alimentare britannica e, in ogni caso, sarebbe difficile giustificare la distruzione di colonie selvatiche per appropriarsi delle loro riserve.
Quindi, quando un prodotto britannico fa riferimento al termine "selvaggio", di solito si riferisce al foraggio piuttosto che alla colonia: api che raccolgono nettare da fiori non coltivati, il che è una precisazione corretta e utile. Ma non è la stessa cosa del miele raccolto in natura. Leggete le note in piccolo e verificate quale delle due cose viene effettivamente dichiarata.
La premessa è corretta, ma la motivazione è errata. Un foraggio vario e non coltivato produce effettivamente un miele più complesso e più variabile, mentre il miele derivante da un’unica coltura è più uniforme. Questo è vero.
Ma questo è più o meno tutto dove si trova l'alveare, non chi ne è il proprietario. Un alveare gestito in un prato ricco di fiori offre proprio questa variabilità, ed è per questo che il nostro miele di fiori selvatici varia da un raccolto all’altro, anziché avere lo stesso sapore ogni anno. Se è la variabilità che cercate, prestate attenzione alle piante da foraggio descritte sull’etichetta, non alla parola "selvatico". Il nostro Guida alle diverse varietà di miele grezzo è un buon punto di partenza.
Questo metodo privilegia l’apicoltura gestita, quindi prendetelo con le pinze visto che siamo noi a dirlo, ma è facilmente verificabile. Un apicoltore effettua la raccolta quando le api hanno sigillato il favo, il che indica che il miele è maturato fino a raggiungere un contenuto di umidità sufficientemente basso da poter essere conservato senza fermentare. I favi raccolti in natura vengono spesso tagliati prima di quel momento, e il miele con un’umidità superiore al venti per cento circa può fermentare.
La raccolta controllata implica anche un’estrazione pulita, anziché favi frantumati pieni di cera, covata e residui, oltre al monitoraggio dello stato di salute della colonia e, nel Regno Unito, la possibilità di sottoporsi a verifiche indipendenti in materia di sicurezza alimentare. Il nostro fornitore britannico di miele è in possesso della certificazione SALSA, che rappresenta proprio questo tipo di controllo indipendente.
Gli apicoltori somministrano effettivamente sciroppo di zucchero, e di per sé non c’è nulla di losco in questo: è il modo in cui si mantiene in vita una colonia durante l’inverno o dopo una stagione sfavorevole, una volta raccolto il miele. Se fatto correttamente, l’alimentazione avviene al di fuori del periodo di fioritura e non finisce nel barattolo che si acquista.
Il punto in cui la critica colpisce più duramente è il settore industriale, dove l’alimentazione durante la fioritura può aumentare le rese. Si tratta di una pratica reale e di un problema concreto. Si tratta inoltre, per inciso, di un’adulterazione del miele, ed è uno dei motivi per cui la tracciabilità fino a un apiario specifico è molto più importante della semplice dicitura "selvaggio" riportata su un’etichetta.
Tracciabile, genuino e trasparente sulla sua provenienza
Origine indicata su ogni vasetto. Mai riscaldato oltre la temperatura dell’alveare, mai miscelato.
Fiori selvaticiForaggio da prato misto, quindi varia da un raccolto all’altro.£10,99oppure £8,79 al mese
HeatherLa brughiera dello Yorkshire, un unico raccolto all’anno. Foraggio selvatico, alveari gestiti.£12,99oppure £10,39 al mese
AcaciaBosco di acacie Transylvanian. Colore chiaro, delicato, a cristallizzazione lenta.£10,99oppure £8,79 al mese
Set morbidoLatte Midlands da pascolo. Non pastorizzato e filtrato al minimo.£10,99oppure £8,79 al mese
In cosa hanno ragione i critici
Sarebbe facile fermarsi qui, dopo aver risposto alle accuse in un modo che ci è per lo più favorevole. Ma le argomentazioni contro l’apicoltura commerciale hanno un fondamento concreto, e fingere il contrario sarebbe proprio il tipo di strategia di marketing contro cui questo articolo si schiera.
Critiche fondate all'apicoltura industriale
- Posizionamento in monocoltura. Le colonie che si stabiliscono su un'unica coltura in fioritura seguono una dieta monotona, che dal punto di vista nutrizionale è meno ricca rispetto a un foraggio misto. Inoltre, questo tipo di alimentazione produce un miele dal sapore più piatto e uniforme.
- Stress da impollinazione migratoria. Spostare migliaia di alveari su lunghe distanze da un campo coltivato all’altro mette a dura prova le colonie e favorisce la diffusione di malattie tra di esse.
- Gestione orientata al rendimento. Spingere le colonie al massimo rendimento, ricorrendo anche all’alimentazione artificiale durante la fioritura, è una pratica reale ed è proprio questa che merita maggiormente le critiche rivolte in modo generico a tutto il miele "di allevamento".
- La scala nasconde l'origine. La miscelazione in grandi quantità tra numerosi produttori e paesi è ciò che rende gran parte del miele venduto nei supermercati non tracciabile, e proprio il miele non tracciabile è terreno fertile per le adulterazioni.
Nulla di tutto ciò costituisce un argomento a favore del miele selvatico. È piuttosto un argomento a favore della necessità di sapere quale apicoltore abbia prodotto il proprio barattolo, una domanda alla quale il miele industriale non può rispondere, mentre un piccolo apiario sì.
Come lavoriamo concretamente
I nostri alveari sono situati in aree con foraggio misto anziché su una singola coltura: boschi di acacia, campi di girasoli delimitati da bordure selvatiche e fiori di tiglio nella zona Transylvania, mentre per i nostri mieli britannici ci sono prati ricchi di fiori e brughiere. Le colonie rimangono sul posto per tutta la stagione, anziché essere trasportate su camion da una coltura all’altra.
L'estrazione avviene dopo la raccolta, mai durante il periodo di fioritura, quindi ciò che viene versato nel barattolo è ciò che le api hanno prodotto dal nettare. Ogni barattolo riporta la propria provenienza e il nostro fornitore di miele britannico è in possesso della certificazione SALSA. Potete leggere l'intera storia sul nostro pagina web, e ulteriori informazioni sulla squadra britannica sul nostro Pagina dedicata al miele britannico.
Cosa determina effettivamente la qualità del miele nel tuo barattolo
Se "selvatico contro d'allevamento" è la domanda sbagliata, ecco quella giusta, nell'ordine che conta.
È stato sottoposto a trattamento termico o a ultrafiltrazione?
Questo è l'elemento che altera il miele più di qualsiasi altra cosa presente in questo elenco. Il miele pastorizzato e ultrafiltrato ha perso il polline e gran parte della sua attività enzimatica. Il miele grezzo, invece, no.
È possibile risalire a un'origine specifica?
Un paese, una regione, idealmente un apiario. Se un’etichetta non indica la provenienza del miele, non è possibile verificare nessuna delle altre informazioni riportate.
Cosa stavano raccogliendo le api?
Il foraggio selvatico misto conferisce complessità e varietà tra un raccolto e l’altro. Una monocoltura garantisce uniformità. Nessuna delle due soluzioni è sbagliata, ma si tratta di prodotti diversi.
È stato raccolto maturo?
Il miele opercolato e correttamente maturato si conserva a lungo. Il miele non sufficientemente maturato e con un elevato contenuto di umidità fermenta. È proprio in questo ambito che una raccolta gestita con cura fa davvero la differenza.
Esiste un controllo indipendente?
Uno standard riconosciuto in materia di sicurezza alimentare non è una semplice formula pubblicitaria. Significa che qualcuno, diverso dal venditore, ha verificato il processo.
La versione breve
- Il miele selvatico proviene da colonie non gestite. In Gran Bretagna, di fatto, non viene commercializzato; il termine "selvatico" sulle etichette britanniche si riferisce solitamente al foraggio, non alla colonia.
- Il valore nutrizionale e il carattere derivano dal nettare e dalla lavorazione, non dal fatto che l’apicoltore sia o meno il proprietario dell’alveare.
- La differenza tra "crudo" e "cotto" è ciò che determina effettivamente il contenuto del barattolo.
- Le critiche rivolte all'apicoltura industriale sono fondate: la monocoltura, lo stress da migrazione, una gestione incentrata esclusivamente sulla resa e le miscele non tracciabili sono problemi reali.
- La soluzione a questi problemi è un apicoltore identificabile e rintracciabile, non il termine "selvaggio".
- Il miele è un alimento, non un medicinale. Diffidate di qualsiasi venditore, che si tratti di miele selvatico o d’allevamento, che vi dica il contrario.
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