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Il miele fa bene?
Sì, nel senso che il buon cibo fa bene alla salute. Non nel senso che si dice su Internet. Ecco cosa contiene effettivamente il miele, cosa la legge permette di affermare al riguardo e dove la storia che circola si smentisce.
Non è un medicinale, né un integratore, né una fonte di vitamine o minerali nel senso giuridico del termine. Tutto il resto di questa pagina deriva da questi tre fatti.
In passato questo articolo riportava informazioni diverse. Affermava che il miele riducesse il rischio di malattie cardiache e cancro, favorisse la guarigione delle ferite, rafforzasse il sistema immunitario e sviluppasse l’immunità al polline locale. Lo abbiamo riscritto, perché non avevamo il diritto di dirvi nulla di tutto ciò.
Quella che segue è la versione che possiamo avallare: la composizione effettiva, la situazione giuridica reale, i rischi effettivi e gli aspetti della versione popolare che non reggono a un’analisi approfondita. Alcuni di questi aspetti non sono lusinghieri per il miele. Noi vendiamo questo prodotto, ma preferiamo comunque che conosciate i dati reali.
Di cosa è composto in realtà il miele
Il miele è composto per circa quattro quinti da zucchero e per un quinto da acqua. Tutti quei composti definiti “superalimenti” – gli enzimi, i polifenoli, gli oligoelementi e le vitamine – si trovano nella piccola parte restante. Se rapportati in scala, il quadro che ne emerge è impressionante.
Quella striscia sulla destra costituisce l’intero fondamento della tesi sui superfood.
Il problema degli oligoelementi
La versione precedente di questa pagina affermava che il miele è "ricco di vitamine, in particolare di vitamine del gruppo B" e "contiene tutti e nove gli aminoacidi essenziali". Entrambe le affermazioni sono tecnicamente verificabili ma praticamente prive di significato, e la seconda è il tipo di affermazione che suona impressionante finché non ci si chiede in che quantità.
La Gran Bretagna prevede una soglia legale in merito. Per poter descrivere un alimento come fonte di una vitamina o di un minerale, esso deve contenerne almeno una quantità significativa, definita come il 15% del valore di riferimento nutrizionale per 100 g. Inoltre, il registro specifica chiaramente che, per quanto riguarda vitamine e minerali, la stessa condizione si applica al termine "contiene".
Ecco quindi quanto il miele sia lontano da quella linea.
| Nutriente | Quantità tipica per 100 g di miele | Quota del valore di riferimento |
|---|---|---|
| Riboflavina (B2) | circa 0,04 mg | sotto 3% |
| Niacina (B3) | circa 0,12 mg | sotto 1% |
| Vitamina C | circa 0,5 mg | sotto 1% |
| Calcio | circa 6 mg | sotto 1% |
| Ferro | circa 0,4 mg | Informazioni su 3% |
| Potassio | circa 52 mg | sotto 3% |
| Magnesio | circa 2 mg | sotto 1% |
E questo valore si riferisce a 100 grammi, che corrispondono all'incirca a cinque cucchiai da tavola. Un cucchiaino da tè pesa 7 grammi, quindi dividete ogni cifra sopra indicata per circa quattordici.
In altre parole
Per raggiungere la soglia legale che consente di definire il miele una fonte di riboflavina – quella a cui si avvicina di più – bisognerebbe consumarne circa mezzo chilogrammo. Si tratta di quasi due dei nostri barattoli, in un’unica volta, e per raggiungere tale quantità si assumerebbero ben oltre 400 grammi di zucchero.
Nessuno dovrebbe farlo. Ed è proprio per questo che il miele non può essere definito una fonte di nulla, ed è per questo che non lo descriviamo in quel modo.
Ciò che chiunque è legalmente autorizzato a rivendicare
In Gran Bretagna, le indicazioni sulla salute si basano su un elenco autorizzato. Possono essere utilizzate solo le indicazioni autorizzate nel registro britannico delle indicazioni nutrizionali e sulla salute, un requisito previsto dalla Sezione 15 del Codice CAP; le norme si applicano sia alle indicazioni implicite che a quelle esplicite.
Il registro contiene otto richieste presentate relative al miele. Tutte riportano lo stato "non autorizzato", compresa una richiesta per "proprietà lenitive per la gola" e un’altra per “aiuta a mantenere le difese naturali”. Non in sospeso. Respinte.
La versione breve
In Gran Bretagna non esiste alcuna indicazione sulla salute autorizzata relativa al miele. Neanche una.
Le linee guida in materia di pubblicità stabiliscono chiaramente che, qualora un prodotto non contenga alcun ingrediente per il quale sia possibile formulare un'indicazione autorizzata, la pubblicità di tale prodotto non deve riportare alcuna indicazione relativa alla salute. Pertanto, quando vedete una marca di miele che vi spiega quali benefici il proprio miele apporta al vostro sistema immunitario, vi trovate di fronte a una violazione delle norme, non a informazioni su cui potete fare affidamento.
Abbiamo riportato l'elenco completo e lo strano caso in cui il NICE raccomanda il miele mentre il registro lo esclude, in il nostro articolo sul miele e la tosse.
Tre affermazioni diffuse che non reggono a un'analisi approfondita
Il miele rafforza l'immunità nei confronti del polline locale
Questa è la teoria della febbre da fieno, che è intuitiva ma errata per un semplice motivo botanico. Le api raccolgono il polline dei fiori. La febbre da fieno è causata principalmente dal polline di erbe e alberi trasportato dal vento, proveniente da una categoria diversa di piante. Lo studio più citato non ha riscontrato alcuna differenza significativa tra il miele locale non filtrato, il miele lavorato industrialmente e un placebo. Ne parliamo in modo approfondito in la nostra guida al miele locale nel Regno Unito.
Il miele più scuro fa più bene
I mieli più scuri presentano generalmente valori più elevati di attività antiossidante rispetto a quelli chiari, e questo è vero. Ciò che non ne consegue, però, è che il loro consumo apporti benefici alla salute. Misurare la capacità antiossidante in provetta e dimostrarne l’effetto nel corpo umano sono due cose ben diverse, e la seconda non è stata ancora dimostrata secondo standard che giustifichino una tale affermazione. Scegliete il miele di grano saraceno o di erica semplicemente perché ne apprezzate il sapore.
Il miele è uno zucchero più salutare
Il miele è zucchero, con un sapore diverso e una composizione leggermente diversa. Non è un alimento salutare nel senso che farebbe bene consumarne in quantità maggiori. Ciò che lo distingue in modo significativo è il gusto, il fatto che provenga da una fonte identificabile e il potere dolcificante, dato che molte persone ne usano meno. Abbiamo confrontato i due prodotti in modo approfondito in miele contro zucchero.
Il miele di qualità medica è un prodotto completamente diverso
Questa distinzione è più importante di quasi qualsiasi altra cosa nella pagina, e la versione precedente la rendeva estremamente poco chiara.
Il miele di grado medico utilizzato nella cura delle ferite è un dispositivo medico soggetto a regolamentazione. Viene sterilizzato con raggi gamma, prodotto secondo specifiche controllate e distribuito attraverso canali clinici. Il miele alimentare non presenta nessuna di queste caratteristiche. Un barattolo conservato nella dispensa di casa non è stato sterilizzato e il miele contiene naturalmente spore batteriche: è proprio per questo motivo che non deve mai essere somministrato ai neonati.
Non applicare il miele alimentare su una ferita
La ricerca sul miele e sulla guarigione delle ferite è stata condotta utilizzando un prodotto sterilizzato di grado medico sotto supervisione clinica. Ciò non vale per il barattolo che avete acquistato per spalmare sul pane tostato; inoltre, applicare miele non sterilizzato su una lesione cutanea comporta il rischio di introdurre batteri nella ferita.
Il nostro miele è un alimento. Il prodotto non è in vendita, non è concesso in licenza né è destinato alla cura delle ferite, e non avanziamo alcuna indicazione terapeutica di alcun tipo.
I rischi, illustrati in modo adeguato
| Chi | Posizione |
|---|---|
| Bambini di età inferiore ai 12 mesi | Mai, in nessuna forma, nemmeno se aggiunto ai cibi durante la cottura. Il miele può essere portatore di Clostridium botulinum spore, che l'intestino di un neonato non è in grado di digerire. Questo è un dato di fatto. |
| Persone che convivono con il diabete | Il miele fa aumentare la glicemia proprio come gli altri zuccheri. Consideratelo alla stregua dello zucchero e chiedete consiglio al vostro medico. |
| Denti | Si tratta di uno zucchero ed è appiccicoso. Si raccomanda di osservare le normali precauzioni per la salute dentale, in particolare in caso di uso ripetuto durante il giorno o la notte. |
| Allergia ai prodotti apistici o al polline | Le reazioni sono rare ma possibili. Se si soffre di un’allergia nota ai prodotti delle api, è bene evitarli e consultare un medico. |
| Chiunque ne mangi in grandi quantità | Il miele è un alimento molto calorico, con circa 300 kcal per 100 g. Le raccomandazioni del governo sugli zuccheri liberi si applicano al miele esattamente come si applicano allo zucchero da tavola. |
Una correzione rispetto alla versione precedente. In essa si suggeriva che le persone allergiche al polline dovessero evitare del tutto il miele e che il miele "potrebbe non essere sicuro se assunto in dosi medicinali" durante la gravidanza. La prima affermazione esagera un rischio reale ma poco comune. La seconda descrive il miele come se esistessero dosi medicinali, cosa che non è vera. Entrambe le affermazioni sono state rimosse.
Ma allora, perché comprare del miele di qualità?
Perché ha un sapore migliore e perché si può sapere da dove proviene. Questo è tutto il ragionamento, ed è perfettamente valido.
Il miele grezzo, non pastorizzato, conserva le sostanze aromatiche volatili e gli enzimi che il trattamento termico elimina; ecco perché un miele grezzo monorigine ha il sapore di un paesaggio specifico, mentre una miscela da supermercato ha un sapore di dolcezza generica. Conserva inoltre il polline, che costituisce la traccia che rende verificabile l’origine. Trattiamo ciò che distingue i due tipi in miele grezzo contro miele normale, e come avviene in realtà l'adulterazione in Come riconoscere il miele contraffatto.
Il gusto e la provenienza sono aspetti che possiamo dimostrare, per i quali ci assumiamo la responsabilità e sui quali possiamo essere chiamati a rispondere. Gli effetti sulla salute, invece, non lo sono, quindi non li utilizziamo come argomento di vendita.
Come utilizzarlo concretamente
Da aggiungere al porridge o allo yogurt. Su un toast con semi. In un condimento, dove bilancia l’aceto. In una marinata, dove gli zuccheri si caramellano. Nel tè, una volta che si è raffreddato per un minuto, perché il miele grezzo non deve mai superare i 40 °C e non deve mai essere riscaldato nel microonde.
Usalo al posto dello zucchero, e usalo perché ha un sapore migliore. Se vuoi approfondire le caratteristiche delle diverse varietà, consulta la nostra guida a tipi di miele grezzo spiega in che modo i sei si differenziano tra loro.
I mieli, provenienti da diverse raccolte
Fotografie scattate nell'apiario e in cucina negli ultimi anni.
I sei tipi di miele
Scelti per il loro sapore, la loro provenienza e come si comportano in cucina. Nulla di quanto riportato in questa pagina costituisce un’affermazione sui loro effetti sulla salute.
Miele di acacia
Il più delicato e chiaro, che impiega più tempo a cristallizzarsi. Quello che non copre il sapore del porridge o dello yogurt.
Miele di fiori selvatici britannici
Più corposo e aromatico, varia a seconda della stagione e del foraggio. Quello giusto per cucinare.
Miele di set morbido britannico
Denso e spalmabile, piuttosto che liquido. Non pastorizzato, filtrato al minimo, senza trattamento termico.
Sono disponibili anche: Erica britannica, Tiglio e Girasole. Sfoglia l'intero negozio o abbonati e risparmia 20%. Consegna gratuita nel Regno Unito per ordini di tre vasetti o più.
Domande frequenti
Il miele fa bene alla salute?
È un ottimo alimento. Ha un sapore migliore dello zucchero raffinato, proviene da una fonte tracciabile se lo si acquista con attenzione ed è piacevole da mangiare. Ciò che non è, però, è una fonte di vitamine o minerali in quantità significative, e in Gran Bretagna non esistono indicazioni sulla salute autorizzate relative al miele.
Se vi piace, consumatelo nelle stesse quantità in cui usereste qualsiasi altro dolcificante. Se lo consumate per motivi di salute, non ci sono prove scientifiche a sostegno di tale scelta e non intendiamo incoraggiarla.
Il miele è sicuro per i bambini?
No. Il miele non deve mai essere somministrato a un bambino di età inferiore ai dodici mesi, in nessuna forma, né incorporato nei cibi né spalmato sul ciuccio. Può contenere Clostridium botulinum spore, che l'intestino di un neonato non è in grado di digerire e che possono causare il botulismo infantile. A partire dai dodici mesi non ci sono problemi.
Qual è la differenza tra il miele grezzo e quello pastorizzato?
Il miele grezzo non viene sottoposto a trattamento termico né a ultrafiltrazione, pertanto conserva le sostanze aromatiche volatili, gli enzimi e il polline che gli conferiscono il carattere tipico di un determinato luogo. Il miele pastorizzato viene sottoposto a trattamento termico per ottenere una consistenza più morbida e una maggiore durata di conservazione, ma questo processo fa evaporare le sostanze aromatiche e rimuove il polline.
La differenza sta nel sapore e nella tracciabilità, piuttosto che negli effetti sulla salute. Il “pollen point” è importante dal punto di vista pratico, poiché il polline costituisce la traccia che rende verificabile l’origine.
Il miele può aiutare a guarire le ferite?
Il miele di grado medico utilizzato nella cura delle ferite è un dispositivo medico sterilizzato e regolamentato, distribuito attraverso i canali clinici. Si tratta di un prodotto diverso dal miele alimentare, e i risultati della ricerca non sono trasferibili da uno all’altro.
Non applicare il miele alimentare su una ferita. Non è stato sterilizzato e contiene naturalmente spore batteriche. Il nostro miele è un alimento e non è destinato, venduto né autorizzato per la cura delle ferite.
Il miele locale aiuta a combattere la febbre da fieno?
Le prove scientifiche non lo confermano. Le api raccolgono il polline dei fiori, mentre la febbre da fieno è causata principalmente dal polline di erba e alberi trasportato dal vento, che proviene da piante diverse. Lo studio più citato non ha riscontrato alcuna differenza significativa tra il miele locale non filtrato, il miele lavorato e un placebo.
Il miele fa più bene dello zucchero?
Non in alcun modo che ci permetta di avanzare affermazioni al riguardo. Il miele è uno zucchero. Le raccomandazioni del governo sugli zuccheri liberi si applicano al miele esattamente come si applicano allo zucchero da tavola.
Ciò che offre davvero sono il gusto, la provenienza e, per molte persone, il fatto che ne basti una quantità minore. Queste sono ottime ragioni. La salute non è tra queste.
Perché in questo articolo si diceva che il miele avesse benefici per la salute?
Perché era errato e l’abbiamo corretto. La versione precedente affermava che il miele riducesse il rischio di malattie croniche, tra cui le patologie cardiache e il cancro, favorisse la guarigione delle ferite, rafforzasse il sistema immunitario e sviluppasse l’immunità al polline locale.
Nessuna di queste è un'affermazione che un'azienda alimentare in Gran Bretagna sia autorizzata a fare riguardo al miele, e molte non sono affatto supportate da prove. Preferiamo pubblicare la rettifica piuttosto che lasciarla lì in silenzio.
Fonti
- Ministero della Salute e dell’Assistenza Sociale, Registro delle indicazioni nutrizionali e sulla salute della Gran Bretagna, ultimo aggiornamento del 19 maggio 2026, che include le condizioni relative alle indicazioni nutrizionali "fonte di" e "contiene".
- Il regolamento (CE) n. 1924/2006 relativo alle indicazioni nutrizionali e sulla salute riportate sugli alimenti, nonché la soglia relativa alla quantità significativa di cui all’allegato della direttiva 90/496/CEE, sono stati mantenuti.
- Committee of Advertising Practice, le linee guida di AdviceOnline sulle indicazioni sulla salute relative agli alimenti e la Sezione 15 del Codice CAP.
- Linee guida NHS sugli alimenti da evitare nella dieta dei neonati e dei bambini piccoli.
- Valori composizionali tipici del miele come alimento, dati di riferimento standard.