Bombus subterraneus, Le bourdon à poil court. James Lindsey à l'écologie de Commanster, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons.
Espèces d'abeilles au Royaume-Uni
Bourdon à poil court (Bombus subterraneus)
Bombus subterraneus (Linnaeus, 1758) - sous-genre Subterraneobombus
Le bourdon à poil court a l'une des histoires les plus dramatiques de toutes les abeilles britanniques. Autrefois commun dans les prairies riches en fleurs du sud de l'Angleterre, il a disparu lorsque ces prairies ont été labourées et améliorées. Il a été vu pour la dernière fois à Dungeness en 1988 et a été déclaré éteint en Grande-Bretagne en 2000. Deux décennies plus tard, il a fait l'objet d'une réintroduction ambitieuse, avec des reines de Suède. Lisez son histoire ci-dessous, et voyez où se trouvaient ses anciens bastions sur la carte de l'Union européenne. Carte des espèces d'abeilles indigènes du Royaume-Uni, ou le placer parmi les bourdons du monde entier dans le Atlas mondial des abeilles.
Faits marquants
| Royaume | Animalia |
| Embranchement | Arthropodes |
| Classe | Insectes |
| Commande | Hyménoptères |
| Famille | Apidae |
| Genre | Bombus |
| Sous-genre | Subterraneobombus |
| Espèces | Bombus subterraneus |
L'abeille qui s'est éteinte, puis est revenue à la maison
Le bourdon à poil court était autrefois une abeille familière du sud de l'Angleterre, localement commune dans certains districts côtiers du sud-est.[1] Au cours du vingtième siècle, elle a connu un déclin catastrophique, les prairies riches en fleurs ayant été fragmentées et améliorées pour l'agriculture. Les derniers spécimens britanniques confirmés ont été trouvés à Dungeness dans le Kent en 1988, et l'espèce a été déclarée éteinte en Grande-Bretagne en 2000.[1] Par une bizarrerie de l'histoire, elle a survécu à l'autre bout du monde, en Nouvelle-Zélande, où des abeilles britanniques avaient été expédiées au XIXe siècle pour polliniser le trèfle rouge.[1]
Un projet de réintroduction mené par le Bumblebee Conservation Trust en collaboration avec Natural England, la RSPB et Hymettus a débuté en 2009. Après l'échec d'une première tentative utilisant du matériel néo-zélandais, une cinquantaine de reines suédoises ont été relâchées dans la réserve de Dungeness de la RSPB, et les premières ouvrières nées en Grande-Bretagne depuis une génération ont été enregistrées l'année suivante.[3][4]
Comment identifier le bourdon à poils courts ?
Son nom anglais est aussi sa meilleure caractéristique de terrain : le poil du corps est notablement court, net et régulier, sans l'aspect hirsute de beaucoup de bourdons.[2] Queens et les travailleurs sont étonnamment similaires aux grand bourdon de jardin dans leur baguage et leur pelage court et soigné, ce qui les rend faciles à confondre.[2] Les mâles ont une large bande noire entre les bases des ailes et des bandes sombres sur les segments abdominaux antérieurs. Les individus les plus sombres peuvent être difficiles à distinguer des autres. grand bourdon jaune, un parent du même sous-genre qui s'est retiré il y a longtemps dans l'extrême nord de l'Écosse.[2]
Habitat, fourrage et cycle de vie
Il s'agit d'une abeille de prairies ouvertes, fleuries et riches en légumineuses et d'habitats associés tels que les dunes côtières et les galets végétalisés.[2] Le trèfle rouge et le lotier corniculé sont d'importantes sources de pollen pour les reines et les ouvrières, tandis que la vipérine est une plante nectarifère très appréciée. En tant que bourdon à langue longue, il est bien adapté aux fleurs profondes de la famille des pois, les mêmes plantes qui sont devenues rares dans les campagnes modernes.[2] Comme les autres bourdons, il niche sous terre, souvent dans d'anciens terriers de rongeurs. Au printemps, une reine fonde une colonie qui produit des ouvriers, puis des mâles et de nouvelles reines plus tard dans la saison.
La cause exacte de l'extinction est encore débattue. La perte et la fragmentation des prairies riches en fleurs est l'explication principale, mais certains chercheurs soutiennent qu'un effondrement de la diversité génétique dans les petites populations finales isolées a été décisif. Les dates sont également légèrement différentes d'une source à l'autre, le dernier signalement confirmé à Dungeness datant de 1988 et la déclaration officielle d'extinction nationale de 2000.[1][5]
Pourquoi c'est important
Le bourdon à poil court est devenu le porte-drapeau de la restauration des prairies. Les bordures de champs et les prairies riches en fleurs qui ont été créées pour lui dans les marais de Dungeness et de Romney ont stimulé en même temps de nombreux autres bourdons, papillons et oiseaux menacés. Son histoire nous rappelle que la sauvegarde d'une espèce passe souvent par la reconstruction de tout un habitat, et que les fleurs profondes et riches en nectar de la famille des pois, des trèfles, des lotiers et des vesces constituent la base dont dépendent les bourdons à langue longue.
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Commencer un abonnementQuestions fréquemment posées
Comment identifier un bourdon à poils courts ?
Le bourdon à poil court est-il en voie d'extinction ?
Pourquoi le bourdon à poil court a-t-il disparu de Grande-Bretagne ?
Comment est-elle réintroduite ?
Où vit-il actuellement ?
De quelles fleurs a-t-elle besoin ?
Le bourdon à poil court pique-t-il ?
Le bourdon à poil court produit-il du miel ?
Espèces apparentées
Grand bourdon de jardin
Bombus ruderatusLire la suite → Même sous-genreBourdon jaune
Bombus distinguendusLire la suite → Abeille à langue longueBourdon de jardin
Bombus hortorumLire la suite →Sources et références
- BWARS (Bees, Wasps & Ants Recording Society). Compte-rendu de l'espèce : Bombus subterraneus (Linnaeus, 1758), déclin, derniers signalements et introduction en Nouvelle-Zélande. bwars.com.
- Falk, S. Guide de terrain des abeilles de Grande-Bretagne et d'Irlande, Bloomsbury, avec des notes pour Bombus subterraneus (pilosité courte, similitude avec B. ruderatus, (habitat et fourrage). Collection Flickr de Steven Falk.
- Bumblebee Conservation Trust, projet sur le bourdon à poil court (Dr Nikki Gammans). Contexte de réintroduction, création d'habitats et perte de prairies de fleurs sauvages. bumblebeeconservation.org.
- Rapports d'actualité de la British Ecological Society et de la RSPB (2012-2013). Libération de reines suédoises à la RSPB de Dungeness et première nidification britannique enregistrée depuis une génération.
- Vaughan-Higgins, R.J., Sainsbury, A.W., Beckmann, K. & Brown, M.J.F. (2016). Analyse du risque de maladie pour la réintroduction du bourdon à poil court (Bombus subterraneus) au Royaume-Uni. Rapport commandé par Natural England NECR216.
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