花蜜：花朵如何喂养蜜蜂--并成为独特的蜂蜜

什么是花蜜？

花蜜是开花植物为吸引蜜蜂、蝴蝶、食蚜蝇等传粉昆虫而分泌的甜美液体。如果您曾目睹过一只大黄蜂一头扎进一株凤仙花中，或看到蜜蜂有条不紊地在一片白三叶草上工作，那么您就亲眼目睹了花蜜的作用。它是授粉昆虫不断返回的回报。.

花蜜的核心是一种富含糖分的溶液，由位于花朵内部或有时位于花朵外部的名为蜜腺的特殊腺体分泌。糖分主要是蔗糖、葡萄糖和果糖，浓度差别很大：从 3% 到 80% 不等，取决于植物种类、土壤条件和湿度水平。这种能量密度的变化正是蜜蜂选择性觅食的原因。高糖分的蜜源值得蜜蜂走更远的路去寻找。.

除糖分外，花蜜还含有少量氨基酸、维生素、有机酸和包括过氧化氢在内的抗菌化合物。这些微量元素不仅滋养授粉者。它们还会影响蜜蜂最终用花蜜酿造的蜂蜜的味道、香气和健康特性。这些化合物使 石南花蜂蜜 石南花蜜的特殊化学成分使其具有浓郁的风味和触变性质地。.

花朵如何产生花蜜

蜜腺是负责分泌花蜜的特殊腺体，不同种类的植物蜜腺位置差异很大。狐尾草的蜜腺位于管状花的基部，迫使熊蜂爬到花的深处才能采到蜜。向日葵的蜜腺位于花头中央的花盘中。石灰树将蜜腺藏在淡黄色的花朵中，这些花朵在 6 月和 7 月间簇拥在树枝上，产生的花蜜如此丰富，以至于蜜蜂在蜜流高峰期明显地蜂拥在行道树周围。.

这个过程从光合作用开始：植物将阳光、水和二氧化碳转化为糖分，糖分通过称为韧皮部的维管组织流动。然后，其中一些糖被浓缩并通过蜜腺分泌出来。发表在《自然》杂志上的研究发现了一种名为 SWEET9 的关键蛋白质，它充当糖类转运体，将蔗糖从植物细胞转移到花蜜聚集的细胞外空间。.^[1] 如果没有这种蛋白质，糖分就会被锁在茎内，花蜜的生产就会完全失败。.

不同的植物遵循不同的采蜜时间表，这种时间安排决定了整个养蜂日历。椴树，在东欧被称为椴树，也是我们的 "蜜蜂之源"。 椴树蜂蜜, 在温暖的六月和七月，尤其是在温和的夜晚之后的清晨，石南花（Heather）的花蜜产量通常会达到顶峰。石南花要等到夏末，整个苏格兰和威尔士荒原的花蜜流从八月一直持续到九月。这就是养蜂人在夏末将蜂箱搬到石南花地区的原因：以便在花蜜流结束前赶上独特的花蜜流。.

环境条件在很大程度上影响着花蜜的供应。在英国，干燥后温暖的早晨往往会产生最好的蜜流。凉爽潮湿的天气会大大减少花蜜分泌，导致野生蜜蜂和管理下的蜂群都在为觅食而挣扎。土壤湿度也很重要：干涸的土地通常意味着花蜜集中但稀少，而积水的土壤则会稀释所产生的花蜜。.

花蜜在植物与授粉者关系中的作用

花蜜是自然界最古老的交易之一：花朵以提供糖分来换取花粉的运输。由于植物无法移动来传播其遗传物质，它们只能依靠移动的授粉者将花粉从一朵花带到另一朵花。花蜜是使这一系统发挥作用的动力，植物进化出了非同寻常的复杂性来优化这一系统。.

蜜蜂通过视觉和气味的结合来确定高蜜源花朵的位置。许多蜜源丰富的花种花瓣呈紫色、蓝色或紫色，蜜蜂特别容易看到这些颜色。薰衣草、琉璃苣和凤仙花都属于这一类。椴树主要以其浓郁的香味吸引授粉者，初夏时节，英国街道和公园里的椴树在数米之外就能闻到香味。蜜蜂可以通过著名的摇摆舞向蜂巢中的同伴传达丰富蜜源的位置，将觅食者引向最丰富的地方。我们的 蜜蜂信息图 内容包括摇摆舞的机械原理，以及蜜蜂为寻找和返回蜜源而发挥的非凡导航能力。.

不同的授粉者适合不同的花朵结构，这种匹配塑造了整个生态系统。蜜蜂等短舌种类最擅长采蒲公英、荆棘和果树等开放花朵的花蜜。长舌熊蜂则擅长从狐尾草和红三叶草等较深的管状花中采蜜。这种结构上的多样性意味着，花形混杂的草地比单一种植的草地能支持更多的授粉者。.

数字令人震惊。蜜蜂为英国 80% 以上的开花植物授粉。.^[2] 没有它们，许多植物将无法繁殖，从而影响粮食作物和野生花卉生态系统。全球授粉服务的年经济价值估计在 2,350 亿美元至 5,770 亿美元之间。.^[3] 蜂蜜产量只占其中的一小部分。采蜜蜂的真正价值在于农业和生态，而非商业。.

为管理下的蜜蜂蜂群提供养料的花蜜也滋养着与我们合作的养蜂场附近的野生蜜蜂：从在林地边缘筑巢的独居蜜蜂到在河岸觅食的大黄蜂。当我们支持花蜜丰富的景观时，我们就支持了整个生态系统。这就是我们选择养蜂人蜂巢位置的原则。.

英国蜜蜂的多样性：不仅仅是蜜蜂

一提到蜜蜂和蜂蜜，我们脑海中就会浮现出有人管理的蜂巢的形象。但英国是 270 多种蜜蜂的家园，每种蜜蜂都与花蜜有自己的关系，在为我们的景观授粉中发挥着自己的作用。了解这种多样性有助于解释为什么支持花蜜丰富的栖息地远比蜂蜜生产重要。.

蜜蜂（Apis mellifera）

英国只有一种蜜蜂。蜜蜂是生活在数万只蜂群中的社会性昆虫，是唯一能生产对人类有用的蜂蜜的蜜蜂。蜜蜂能通过摇摆舞交流蜜源地点，并能维持庞大的多年生蜂群，靠储存的蜂蜜过冬，这使它们具有独特的生产力。它们倾向于在花蜜丰富的开放花朵上觅食：三叶草、荆棘、果树花和椴树。.

大黄蜂

英国有 24 种熊蜂。这些体格健壮、毛茸茸的蜜蜂每年组成 50 到 400 个工蜂的蜂群，从早春到晚秋都很活跃，可以在比蜜蜂更低的温度下觅食。它们的舌头较长，可以采到狐尾草、红三叶草和紫草等深管状花朵，而蜜蜂通常无法有效采到这些花朵。白尾大黄蜂、水尾大黄蜂和普通梳蜂是人们最熟悉的花园访客。有关熊蜂和蜜蜂的详细比较，请参阅我们的 大黄蜂与蜜蜂指南.

孤蜂

英国有 240 多种蜜蜂是独居的。每只雌蜂创建自己的巢穴，在没有集体支持的情况下采集花蜜和花粉，并独立产卵。红石匠蜂、灰黑色矿蜂、黄褐色矿蜂、刨叶蜂、羊毛梳蜂和毛脚花蜂是英国最著名的独居蜂种。尽管名为独居蜂，但它们通常是效率极高的授粉者：例如，红石匠蜂在苹果花和樱桃花上的授粉效率超过蜜蜂。它们不产蜜，但对粮食生产和野花繁殖至关重要。.

从花蜜到原蜜

含水的花蜜是如何变成橱柜里金黄色的浓稠蜂蜜的？蜂蜜的酿造过程分为多个阶段，每个阶段都是蜜蜂通过化学反应和持续的体力劳动完成的。我们的指南 蜜蜂如何酿蜜 详细介绍了这一点。以下是基本流程：

觅食蜂通常是蜂群中年长的工蜂，它们用长鼻采集花蜜。花蜜进入蜜蜂消化系统之外的一个叫做蜜胃或嗉囊的特殊器官。在这里，包括转化酶在内的酶开始将蔗糖分解成更简单的葡萄糖和果糖。一只觅食蜂可能会采摘数百朵花，然后带着大约 40 毫克的花蜜返回蜂巢。.

回到蜂巢后，觅食蜂通过口对口的传递将花蜜传给年轻的家蜂。这些家蜂继续添加酶，并开始关键的脱水过程。新鲜花蜜含有 70% 到 80% 的水分，太湿了，不发酵就无法储存。家蜂将花蜜薄薄地铺在蜂巢上，用翅膀使劲扇动，蒸发水分，直到含水量降到 18% 以下。.

这种低含水量，再加上天然酸度和蜜蜂酶产生的过氧化氢，使得适当成熟的蜂蜜具有极高的稳定性。这也是 HoneyBee & Co. 原蜜无需巴氏杀菌的原因。蜜蜂已经创造出了一种能够抵抗微生物生长的产品。一旦蜂蜜达到合适的浓度，蜜蜂就会用新鲜的蜂蜡盖住细胞，将其密封，以便长期储存。我们的合作养蜂人会等到蜂巢封盖后再采收多余的蜂蜜，以确保每批蜂蜜都能充分体现当季花蜜流的特点。.

蜜源如何影响蜂蜜的味道和颜色

每种蜜源都有自己的化学指纹：糖、有机酸、芳香化合物和多酚的独特混合。这种 "指纹 "决定了蜂蜜是浅色还是深色，是液态还是结晶，是细腻还是浓郁。单一品种蜂蜜是了解这些差异的直接窗口。我们的产品系列中的蜂蜜品种可以全面展示这些差异。.

花蜜中的糖分比例直接影响结晶速度。葵花蜂蜜的葡萄糖含量高，在提取后几周内就会结晶。而金合欢蜂蜜中的高果糖则恰恰相反，它能使蜂蜜在一年或更长时间内保持液态。在 HoneyBee & Co.，我们的蜂蜜都是未经混合的原蜜，以确保从蜂巢到罐子都能保持花蜜的细微差别。原蜜结晶是质量的标志，而不是缺点。我们的 蜂蜜种类大全 全面解释了每个品种背后的科学原理。.

英国蜜蜂喜爱的富含花蜜的花朵

了解哪些植物能提供最好的花蜜既实用又引人入胜。许多为蜜蜂提供蜂蜜的花都是您可以自己种植的品种。英国的花蜜日历遵循可靠的季节性节奏。.

季节	主要蜜源植物	受益的蜜蜂种类
早春（2 月至 4 月）	柳树柔荑花序、番红花、黑刺李、樱桃、李子	从冬眠中苏醒的大黄蜂蜂后、早期采矿蜂、毛足花蜂
晚春（4 月至 6 月）	苹果树、山楂树、蒲公英树、果树大致如此	蜜蜂、红泥瓦匠蜂、啄叶蜂
初夏（6 月-7 月）	白三叶草、薰衣草、琉璃苣、荆棘、菩提树/菩提树	所有蜜蜂、大多数熊蜂、独居物种
盛夏（七月至八月）	向日葵、凤仙花、蔷薇柳草、节节草、三叶草	蜜蜂、普通卡德蜂、水尾大黄蜂
夏末（8 月至 9 月）	石南花（Calluna vulgaris）、米迦勒雏菊、金丝草	蜜蜂、白尾熊蜂、早期熊蜂
秋季（九月至十月）	常春藤、晚花凤仙花、景天属植物	树熊蜂、常春藤蜂、剩余的蜂群工蜂

菩提树尤其值得一提。一棵成熟的菩提树在 6 月和 7 月的两周花期内，可以接待成千上万的蜜蜂，在公园和街道两旁的城市树木周围，蜜蜂成群结队的声音时常可见。由此产生的椴树蜂蜜是欧洲养蜂传统中最独特的蜂蜜之一：浓郁的草药味和薄荷味，与其他任何品种的蜂蜜都不同。许多 HoneyBee & Co. 合作伙伴的养蜂场都特意靠近各种蜜源、混合林地、树篱、草地和荒地，而不是单一的作物景观。这种多样性支持了更强大、更有韧性的蜂群，并生产出更复杂的蜂蜜。.

道德养蜂与尊重蜜流

合乎道德的养蜂方式意味着首先要认识到花蜜属于蜜蜂，只有当蜂群储存了足够的蜂蜜满足自身需要时，才能采摘剩余的蜂蜜。这一点在蜜源不足的年份尤为重要，因为英国春季寒冷潮湿，可用的饲料量减少。进入冬季后，如果蜂群没有建立足够的储备，就会面临严重的风险。.

我们的合作养蜂人密切监测花蜜流向，检查蜂群重量，观察当地的开花条件，然后决定采收多少蜂蜜。在困难的年份，有些蜂群几乎不产蜂蜜，负责任的养蜂人会将这些蜂蜜留给蜜蜂，而不是提取蜂蜜来代替糖浆。糖浆可以维持蜜蜂的生存，但缺乏蜂蜜的全部营养和复杂的微生物。我们的 养蜂综合指南 详细介绍了这些管理决策。.

有几种做法支持可持续的、有花蜜意识的管理：

• 避免在饲料有限的地区过多地饲养蜂箱，从而防止管理下的蜂群与野生蜜蜂之间的竞争
• 尽可能将蜂巢安置在多种野花和林地蜜源附近，而不是单一种植作物附近
• 在主要蜜流期间尽量减少对蜂巢的干扰：在 5 月刺槐花盛开或 8 月石楠花盛开期间打开蜂巢会干扰觅食，并可能减少最终收获
• 在管理蜂巢的同时为野生蜜蜂提供巢址：独居蜜蜂物种需要空心植物茎、蜜蜂旅馆和成片的裸露土壤，如果养蜂人不局限于自己管理的蜂群，这些物种就会茁壮成长。

农药及其对蜜源的影响

蜜蜂的健康和所产蜂蜜的质量不仅取决于哪些花朵盛开，还取决于它们觅食的环境是否安全。农药残留会残留在花瓣和叶子上，污染花蜜和花粉。对于独居的蜜蜂和熊蜂来说，即使是少量的农药也会干扰它们的导航、交流和繁殖。对于蜜蜂蜂群来说，长期接触受污染的花蜜会削弱整个蜂群的能力。.

杀虫剂不仅直接伤害蜜蜂。当开花植物受到化学品处理时，健康花朵的减少会降低整个景观的花蜜供应。这会对整个生态系统产生连锁反应，使各种蜜蜂更难哺育幼蜂和维持蜂群健康。.

实际的保护措施是尽可能选择那些将蜂巢安置在远离集约农业的地方的生产商所生产的蜂蜜，这些蜂蜜都有明确的、可验证的产地。HoneyBee & Co. 的所有采购标准都包括这一考虑因素：我们的英国养蜂人在无杀虫剂的草地、树篱和林地边缘附近工作。我们在罗马尼亚的采购中心位于工业活动相对较少、小规模养蜂传统悠久的金合欢和向日葵带。要了解蜜蜂种群所面临的更广泛的压力，请参阅我们的以下文章 蜜蜂数量减少的原因 详细介绍了这些证据。.

花蜜酿造的原蜜对健康的影响

虽然原蜜源自花蜜，但蜜蜂在采集和成熟过程中对其进行了重大改造。其结果是一种浓缩产品，与花中的水状液体截然不同：糖分更丰富，含有蜜蜂添加的酶，并带有来自原始蜜源的微量化合物。.

有证据表明，生蜂蜜对健康有几种适度的益处。它对喉咙和咳嗽的舒缓作用有据可查。从花蜜中提取的少量抗氧化剂和植物多酚可能会带来额外的益处，但这些益处因花源而异。石南花等深色蜂蜜通常比金合欢等浅色蜂蜜含有更多的多酚化合物。我们的 蜂蜜的健康益处全指南 涵盖了每个品种背后的证据。.

来自 HoneyBee & Co. 的未经巴氏杀菌的原蜜与超市中经过大量加工的蜂蜜有着重要的区别。商业加工通常需要将蜂蜜加热至高温，并进行精细过滤，以防止蜂蜜结晶，使其外观均匀一致。这会破坏或去除对热敏感的酶和芳香化合物，使蜂蜜失去了许多有趣的成分。我们温和的处理方式保留了更多花蜜的特性，这就是为什么一罐原装罗马尼亚洋槐蜂蜜的气味和味道与普通混合蜂蜜如此不同。.

一个重要的安全提示：由于婴儿肉毒杆菌中毒的风险，任何花蜜来源的蜂蜜都不能给 12 个月以下的婴儿食用。这适用于所有蜂蜜，不论是原蜜还是加工蜜，也不论其质量或产地如何。.

创建一个花蜜友好型花园

支持授粉者并不需要大片土地。即使是小型的城市花园、阳台和简陋的后花园，也能为蜜蜂提供有意义的花蜜资源，包括管理下的蜜蜂群落和与我们共享景观的许多野生蜜蜂物种。发表在《英国皇家学会院刊》（Proceedings of the Royal Society B）上的研究发现，住宅花园约占城市地区花卉资源总量的 85%，因此对于城市传粉昆虫来说，花园比公园和其他公共绿地更为重要。.^[4]

对于狭小的空间和阳台，容器栽培的香草效果极佳。大花盆里的薰衣草和百里香可提供持久的夏季花蜜。牛至和马郁兰从七月到九月开花，吸引小型熊蜂和独居物种。单花品种通常比重瓣品种更容易采蜜，因为重瓣品种会用额外的花瓣取代产蜜结构。.

中型花园可受益于专门的授粉带。春季播种的凤仙花从 6 月起就会开出大量蜜蜂喜爱的蓝紫色花朵。可以让白三叶草和红三叶草在草坪上开花，而不是修剪平整。琉璃苣自花结籽，整个夏天都能分泌花蜜。含有蓼、鸟脚三叶草和牛眼雏菊的本地野花混合物可支持一系列物种。.

较大的地块和乡村花园可以从灌木和乔木中获得季节性花蜜。柳树为刚从冬眠中醒来的蜂后提供了至关重要的早春花蜜。果树为四月和五月的蜜蜂提供饲料。本地灌木树篱树种，山楂、黑刺、接骨木和荆棘，在春夏两季陆续开花。一棵成熟的菩提树在两周的花期内可接待数千只蜜蜂。.

除了植物的选择，实际的管理也会产生有意义的变化。保留一些区域不修剪，可以让三叶草、蒲公英和自愈菊等草坪花卉绽放。为野生蜜蜂提供筑巢场所：蜜蜂旅馆为泥瓦匠蜂和食叶蜂提供空心植物茎和钻孔木材，而裸露的土壤则适合地面筑巢的物种。即使留下过冬的枯木和空心植物茎，也能为独居物种提供庇护和筑巢机会。.

通过为当地授粉者种植花蜜，您为生产我们系列蜂蜜的同一系统做出了贡献。通过单品种罐装或我们的 订阅原蜜, 在这里，您可以品尝到不同的花蜜来源，将您的花园工作与更广阔的花卉、蜜蜂和蜂蜜世界联系起来。.

HoneyBee & Co. 如何选择蜜源区

地理环境决定了花蜜，我们的采购重点是水流可靠、环境清洁的地区。在英国，这包括约克郡和诺森伯兰的石楠荒原、Midlands 地区的野花草地，以及混合本地植物提供多种饲料的山坡。罗马尼亚的采购中心位于 Transylvania 的金合欢和向日葵带，这些地区的工业活动相对较少，并有着悠久的小规模养蜂传统。.

选址标准包括：远离重工业、主干道和密集型农业的丰富、干净的蜜源；树木、树篱和草地相结合的混合饲料环境，而不是一望无际的单一作物田；与小型独立养蜂人的长期合作关系，这些养蜂人了解当地花期，并根据季节性节律管理蜂群。当您打开一罐我们的椴树蜂蜜时，您品尝到的是在特定六月开花的树木所产的花蜜，而不是来自未知产地的匿名混合蜂蜜。我们的 故事和采购方法 解释了我们如何建立和维护这些关系。.