생꿀, 유기농 꿀, 순수 꿀, 아니면 천연 꿀?

생꿀, 유기농 꿀, 순수 꿀, 아니면 천연 꿀?

구매자들이 가장 큰 혼란을 느끼는 순간은 꿀 구매하기 이는 꿀의 다양한 특성 간의 차이점입니다. 이러한 특성들은 매우 비슷하지만, 만약 차이가 있다면 정확히 무엇일까요?

천연 꿀이란 무엇이며, 유럽 법은 이에 대해 어떤 규정을 두고 있나요?

에 따르면 유럽 이사회 지침 2001/110/E3 “꿀은 Apis Mellifera 꿀벌이 생산하는 천연 감미료”이며, 케임브리지 사전(2021)에 따르면 “천연”이란 “자연에서 발견되며, 사람이 만들거나 행한 어떤 과정도 거치지 않은 것”을 의미한다.
여기서 중요한 점은 인위적인 개입입니다. 전 세계의 많은 개별 생산자와 유통업자들이 꿀에 대량의 옥수수 시럽을 첨가합니다. 옥수수 시럽은 가격이 훨씬 저렴하기 때문에, 꿀 생산자와 유통업자들은 이를 통해 상당한 이윤을 얻을 수 있습니다.

그게 다일까요? 아쉽게도 그렇지 않습니다! 종종 재판매업자들은 꿀에 원하는 색을 내기 위해 착색제를 첨가하기도 합니다.

꿀은 주로 과당과 포도당을 비롯한 다양한 당류와, 유기산, 효소, 꿀을 채취하는 과정에서 유래한 고체 입자 등의 기타 물질로 구성되어 있다. (EUR-Lex, 2021).

지침 2001/110/EC는 꿀의 성분을 변화시킬 수 있는 인위적 개입을 제한함으로써 꿀의 자연적 특성을 보존할 수 있도록 하고 있다.

특히, 지침 2001/110/EC 꿀에 식품 첨가물을 포함한 어떠한 식품 원료도 첨가하는 것, 그리고 꿀 이외의 다른 물질을 첨가하는 것을 금지하고 있습니다. 이는 바로 ‘혼합 꿀’이 등장하는 지점이기 때문에 매우 흥미로운 사실입니다.

“EU산 및 비EU산 꿀 혼합”은 영국 내 대부분의 상점에서 판매되는 저렴한 꿀의 라벨에서 가장 흔히 볼 수 있는 표기입니다.

유럽의 맥락에서 EU산과 비EU산 꿀의 혼합이란, 잠재적으로 서로 다른(반드시 그렇지는 않지만) “유형”의 꿀이 섞여 있음을 의미하지만, 분명히 유럽연합에 속하지 않는 국가와 속해 있는 국가에서 생산된 꿀이 혼합된 것을 뜻합니다.

EU산 꿀과 비EU산 꿀을 혼합한다는 것은 사실상, EU 규제를 받고 EU에서 생산된 꿀 x량과 규제를 받지 않은 비EU산 꿀 x량이 혼합된다는 것을 의미할 수 있습니다. 유럽의 꿀 브랜드들이 설탕이나 옥수수 시럽이 첨가되었거나, 조기 수확되어 수분 함량이 높은 수입산 꿀을 혼합하는 것을 금지하는 규정은 없습니다.

안타깝게도, 이는 이윤을 추구하는 과정에서 양봉 산업에 타격을 주는 냉혹한 현실입니다.

미국에서는 꿀 라벨링 정책에 따라 생산자들이 꿀에 시럽이나 감미료를 섞어 희석하거나 혼합할 수 있었습니다. 2014년, 미국 식품의약국(FDA)이 향후 ‘혼합(Blend)’이라는 표기는 ‘꿀 + 시럽’ 또는 설탕과 같은 다른 감미료를 의미한다는 점을 명확히 함으로써 진전이 이루어졌습니다.

또한, “꿀에 대한 정확하고 일관된 표시와 꿀 제품 ’꿀 및 꿀 제품이 위조되거나 허위 표시되지 않도록 보장하고, 소비자가 제품에 대해 충분한 정보를 바탕으로 선택할 수 있는 능력을 높여준다” (FDA.2018).

‘EU 혼합’ 꿀은 어떨까요?

이 범주는 비교적 안전한 분류에 속하지만, 그럼에도 불구하고 매우 고가의 꿀에 다른 저렴한 꿀을 섞어 맛과 성분을 변질시키면서 생산자의 이익 마진을 높일 수 있습니다.

‘유기농 꿀’이란 무엇을 의미할까요?

유기농 꿀 이는 꿀에 포함된 농약을 완전히 제거해야 하기 때문에 더 복잡한 과정입니다. 양봉가들은 양봉장 주변 반경 5km 이내(유럽 지역에 따라 5~12km)에 오염되지 않은 토지가 있어야 합니다.

또한, 겨울철에는 많은 양봉가들이 벌들이 월동을 무사히 견뎌내고 일 년 내내 세균 감염으로부터 보호받을 수 있도록 항생제를 투여합니다.

유기농 꿀에는 항생제나 농약이 들어 있지 않습니다.

천연 꿀은 어떨까요?

이 문제에 대해 여전히 혼란이 있는 것 같으니, 명확히 해두려고 합니다.

• 생물학적 – 생물의 자연적 과정과 관련된 (케임브리지 사전, 2021)
• 유기농 – 다음 과정에서 인공 화학 물질을 사용하지 않습니다. 식물 재배 그리고 식용 및 기타 제품으로 사용되는 동물들 (케임브리지 사전, 2021)

‘생’ 꿀과 ‘순수’ 꿀은 어떨까요?

생꿀 필터링되지 않습니다. 생꿀을 섭취하는 소비자들은 종종 꿀 속에서 미세한 이물질을 발견하곤 합니다. 꿀을 과도하게 여과하면 꿀이 지닌 여러 가지 필수적인 특성이 상실되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 여과된 꿀은 생꿀에 비해 꽃가루 함량이 매우 적습니다.

순수 꿀 수집한 꿀은 용기 바닥에 큰 이물질이 가라앉고 작은 이물질이 표면으로 떠오르도록 하기 위해 1~2일 동안 “휴지” 기간을 거친 뒤 병에 담습니다. 그 후 양봉가는 이물질을 제거합니다.

결론

천연 꿀

자연에서 그대로 발견되지만, 가공을 거쳐 시럽과 같은 다른 천연 제품과 혼합할 수 있습니다

천연 꿀

이는 생산 공정을 의미합니다.

유기농 꿀

인공 화학 물질, 농약 또는 항생제를 사용하여 변형되지 않았습니다.

생꿀

여과되지 않음; 벌이 만든 그대로이며, 불순물이 포함될 수 있음(일반적으로 꽃가루 알갱이)

PURE 꿀

원본이지만 약간 필터링된 사진입니다.

저희 생각에는 순수하고, 가공되지 않은 유기농 꿀을 구입하는 것이 가장 좋습니다.