Italiano 
English (UK) 
Français 
简体中文 
L'ape dei solchi di Smeathman, Lasioglossum smeathmanellum, che ne mostra la lucentezza metallica blu-verde da cui deriva il nome di “ape solcatrice dal volto lucido”. Fotografia di Aiwok, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Specie di api del Regno Unito
Ape del solco di Smeathman Lasioglossum smeathmanellum
Kirby, 1802 · sottogenere Dialictus · sottofamiglia Halictinae · famiglia Halictidae
Conosciuta anche come “ape solcata dal volto lucido”, per la brillante lucentezza metallica che caratterizza la testa e il corpo.
Un bagliore blu-verde su un vecchio muro, non più grande di una mosca comune. Una delle api più piccole della Gran Bretagna e una delle sue storie di successo più silenziose.
La lucentezza metallica che dà il nome all’ape dei solchi dal volto lucido è dovuta a Ape dei solchi di Smeathman. Mentre molte api sono in declino, questa specie sta prosperando, colonizzando la malta dei vecchi muri, le scogliere di roccia tenera e le aree dismesse in tutta la Gran Bretagna meridionale.[4]
Quattro api metalliche, una lente di ingrandimento
In Gran Bretagna ci sono quattro specie di api dal dorso solcato di colore verde metallico, notoriamente difficili da distinguere sul campo.[2] Una minuscola ape di colore verde brillante posata su un fiore del giardino potrebbe essere una qualsiasi di queste specie, e per distinguerle con certezza occorre una lente d’ingrandimento e un’attenta osservazione della struttura del torace. Quella di Smeathman è una delle specie più caratteristiche: la sua lucentezza tende al blu-verde sia sul torace che sull’addome, e presenta evidenti macchie pallide simili a feltro sul secondo e terzo segmento addominale.[1]
| Piccola ape metallica dei solchi | Cosa lo distingue | Dove lo si incontra |
|---|---|---|
| Ape dei solchi di Smeathman L. smeathmanellum | Lucentezza blu-verde sul torace e sull’addome; punteggiatura fitta e irregolare sul torace lucido; propodeo opaco e ruvido su tutta la superficie; chiazze di peli chiari e pallidi sui segmenti 2 e 3. | Mura antiche, scogliere costiere di roccia tenera, aree dismesse. |
| Ape dei solchi verde L. morio | La nostra ape solcata metallica più comune; torace superiore opaco e densamente punteggiato, con superficie ruvida tra i fori. | Giardini, parchi, terreni incolti, praticamente ovunque. |
| Ape solcatrice turchese L. cupromicans | Margini posteriori del propodeo più lisci e lucidi; faccia più lunga; i maschi presentano un clipeo interamente nero. | Più diffusa a livello locale, spesso ai margini di brughiere e lande. |
| Ape solcatrice dai piedi bianchi L. leucopus | Piedi chiari, come suggerisce il nome; visibili nei minimi dettagli toracici se osservati al microscopio. | Luoghi asciutti, aperti, sabbiosi e soleggiati. |
C'è un indizio in più che aiuta a distinguerle nel caso dei maschi: nella specie di Smeathman la punta del rostro (il clipeo) è gialla nella parte anteriore, mentre nell'ape solcata turchese, molto simile, è completamente nera.[1]
Un gioiello incastonato tra antiche mura
La maggior parte delle piccole api britanniche scava nella terra nuda. L’ape dei solchi di Smeathman è una delle poche che si insedia altrettanto volentieri nella muratura. Nell’entroterra si trova spesso a nidificare nella malta morbida e friabile dei vecchi muri, scavando gallerie nella calce tra le pietre; lungo la costa è spesso abbondante nelle scogliere di roccia tenera, dove lo stesso substrato morbido e lavorabile le si addice perfettamente.[1] Se a ciò si aggiungono le aree dismesse e altri terreni caldi e con scarsa vegetazione, si ottiene un’ape che si trova insolitamente a proprio agio in presenza delle persone, il che spiega in gran parte il motivo per cui sta prosperando così bene.[4]
Come aiutare un'ape che nidifica nei muri
Se avete un vecchio muro con malta di calce morbida, lasciarlo senza rifacimento delle fughe e senza sigillatura offre all’ape solitaria di Smeathman un posto dove nidificare. Se a ciò si aggiunge una lunga successione di fiori aperti e a crescita bassa dalla primavera all’autunno e una zona di terreno nudo e caldo, si favorisce non solo questa ape, ma anche le numerose piccole specie solitarie che condividono le stesse esigenze. La moderna malta cementizia dura, al contrario, non offre loro nulla.
Quando guardare
L'ape dei solchi di Smeathman ha una stagione di volo molto lunga, il che spiega in parte perché se ne vedano così tante. Le femmine sono in volo da fine marzo fino a settembre; i maschi compaiono più tardi, a partire da luglio circa, e volano insieme alle nuove femmine fino all’inizio dell’autunno. Solo le femmine accoppiate sopravvivono all’inverno, andando in letargo per fondare i nidi dell’anno successivo.[1]
Periodo di volo secondo il BWARS: le femmine da fine marzo a settembre, i maschi da luglio a settembre.[1]
Una comunità, ma non una colonia
È facile supporre che un'ape che nidifica in gruppi fitti debba essere sociale, con una regina e delle operaie. L'ape dei solchi di Smeathman dimostra quanto questa supposizione possa essere fuorviante. Molte femmine nidificano spesso vicine tra loro nello stesso tratto di muro o di scogliera, condividendo lo spazio ma non il lavoro: ognuna provvede autonomamente alle proprie celle.[1] A differenza del suo parente stretto, il ape dei solchi verdi, che forma piccole colonie annuali composte da una fondatrice e da figlie ausiliarie, la specie di Smeathman non è nota per essere eusociale. Si tratta di una società comunitaria, un assetto più flessibile in cui la sicurezza data dal numero dei membri non è accompagnata da un sistema di caste.[1]
Come nel caso di altre api solcatrici, i suoi nidi possono attirare i cuculi: cleptoparassitismo Sphecodes le api del sangue, piccole api rosse e nere che si intrufolano nella tana di un ospite e depongono le proprie uova nelle celle rifornite di cibo.[3]
Dove vive in Gran Bretagna
L'ape dei solchi di Smeathman può essere avvistata praticamente ovunque nell'Inghilterra meridionale e nel Galles, ed è spesso abbondante sulle scogliere di roccia tenera delle coste meridionali e occidentali.[1] La sua presenza si dirada man mano che ci si sposta verso nord, diventando più scarsa nell’Inghilterra settentrionale e ancora più rara in Scozia e in Irlanda. È un’ape generalista che si nutre di una vasta gamma di fiori a crescita bassa, spesso trascurati dalle api più grandi e dalla lingua più lunga, e non è considerata una specie rara o minacciata.[1][6] Per sapere quale posto occupa rispetto alle altre api della Gran Bretagna, consulta il Mappa delle specie di api native del Regno Unito, oppure inseriscilo tra le api di tutto il mondo nel Atlante mondiale delle api.
In breve
| Regno | Animalia |
|---|---|
| Phylum | Artropodi |
| Classe | Insecta |
| Ordine | Imenotteri |
| Famiglia | Halictidae |
| Sottofamiglia | Halictinae |
| Genere | Lasioglossum |
| Sottogenere | Dialictus |
| Specie | Lasioglossum smeathmanellum |
Il nome: una lingua pelosa e un naturalista georgiano
Il nome del genere Lasioglossum deriva dal greco e significa "lingua pelosa", mentre "ape solcata" è il nome britannico con cui viene indicato questo gruppo, per via del sottile solco privo di peli, la rima, che scende lungo la punta dell’ultimo segmento addominale della femmina.[5] La specie fu descritta nel 1802 dal reverendo William Kirby, uno dei fondatori dell’entomologia britannica, e il suo nome rende omaggio a Henry Smeathman, un naturalista del XVIII secolo. In tutto il mondo questa famiglia è invece nota come «api del sudore», poiché alcuni dei suoi membri sono attratti dal sale presente nel sudore e si posano sulla pelle per leccarlo, senza causare alcun danno.[3]
Un giardino pieno di piccole api e un barattolo di miele
Piccoli insetti generalisti come l’ape dei solchi di Smeathman garantiscono l’impollinazione dei giardini e delle siepi. Le api mellifere trasformano quegli stessi fiori selvatici e da giardino in miele grezzo.
Miele grezzo di fiori selvatici britannici
Circondata dagli stessi fiori dei prati e delle siepi, un’ape dei campi lavora dalla primavera all’autunno. Grezzo, non filtrato e ricco di carattere. Il nostro fornitore di miele britannico è in possesso della certificazione SALSA. 280g, £10,99.
Acquista il miele Wildflower
Miele di acacia grezzo
Il nostro miele grezzo di acacia di punta: chiaro, delicato e a lenta cristallizzazione. Proveniente dagli apiari della famiglia Nistor. Transylvanian, 280g, £10.99.
Negozio AcaciaAbbonati e risparmia 20%
Scegliete un singolo miele e risparmiate 20% su ogni consegna, con consegna gratuita nel Regno Unito su ogni ordine in abbonamento.
Avviare un abbonamentoDomande frequenti
L'ape dei solchi dal volto lucido è la stessa dell'ape dei solchi di Smeathman?
Sì. Lasioglossum smeathmanellum Nelle guide naturalistiche viene solitamente chiamata “ape dei solchi di Smeathman”, mentre “ape dei solchi dal volto lucido” è un nome alternativo che si riferisce alla brillante lucentezza metallica presente sulla testa e sul corpo. Entrambi i nomi indicano la stessa specie.
Perché si chiamano “ape dei solchi” e “ape del sudore”?
"Ape solcata" è il nome britannico della famiglia degli Halictidae, che deriva da un sottile solco glabro che corre lungo il centro dell'ultimo segmento addominale della femmina. "Ape del sudore" è il nome utilizzato in tutto il mondo, poiché alcuni esemplari di questa famiglia sono attratti dal sale presente nel sudore e si posano sulla pelle per assaggiarlo, senza causare alcun danno.
Come faccio a distinguerla dalle altre piccole api verdi?
In Gran Bretagna sono presenti quattro piccole specie di api metalliche dei solchi, difficili da distinguere sul campo. La specie di Smeathman tende a presentare una lucentezza blu-verde sia sul torace che sull’addome, con chiare chiazze di peli chiari sul secondo e terzo segmento addominale. Per un’identificazione certa sono necessarie una lente di ingrandimento e un’osservazione della scultura del torace.
Dove si trova il nido delle api solcare di Smeathman?
Cosa insolita per un’ape di piccole dimensioni, spesso nidifica nella muratura: nella malta morbida e friabile dei vecchi muri dell’entroterra e nelle scogliere di roccia tenera della costa. Frequenta anche le aree dismesse e altri terreni con vegetazione rada.
Quando è attivo?
La sua stagione riproduttiva è lunga. Le femmine volano da fine marzo a settembre, mentre i maschi compaiono a partire da luglio circa e volano fino all’autunno insieme alle nuove femmine.
Brucia?
A malapena. È un’ape minuscola, con un pungiglione poco potente e per nulla aggressiva. Anche se una di queste si posasse sulla tua pelle per assaggiare il sudore, sarebbe innocua e molto più probabile che volasse via piuttosto che pungerti.
È raro?
No. È una specie comune e spesso abbondante in tutto il sud dell’Inghilterra e del Galles, specialmente sulle scogliere costiere di roccia tenera, e la sua popolazione è in crescita anziché in declino. Diventa più scarsa nel nord dell’Inghilterra e più rara in Scozia e in Irlanda.
L'ape dei solchi di Smeathman produce miele?
No. I loro piccoli nidi contengono solo la quantità di polline e nettare necessaria per le loro larve, mai un surplus. Solo l’ape mellifera produce miele in quantità significative. È possibile confrontare le famiglie di api nel Atlante mondiale delle api.
Specie correlate
Fonti e riferimenti
- BWARS (Bees, Wasps & Ants Recording Society). Scheda della specie: Lasioglossum smeathmanellum (Kirby, 1802): lucentezza blu-verde, scultura toracica, nidifica in muri antichi e scogliere di roccia tenera, vive in comunità ma non è eusociale, periodo di volo e distribuzione nel Regno Unito. bwars.com.
- Falk, S. Guida alle api della Gran Bretagna e dell'Irlanda, Bloomsbury e la collezione Flickr di Steven Falk: i quattro piccoli oggetti metallici Lasioglossum della Gran Bretagna e della loro separazione.
- Else, G.R. e Edwards, M. (2018). Manuale sulle api delle Isole Britanniche. Ray Society: gli Halictidae, l’abitudine delle api del sudore, il solco sull’ultimo tergite della femmina e Sphecodes cleptoparassiti.
- bioGraphic (California Academy of Sciences), "La bella e l'ape": L. smeathmanellum una fiorente ape sudaticcia britannica, simile a un gioiello, delle dimensioni di una piccola mosca domestica. biographic.com.
- Etimologia: greco Lasioglossum, "lingua pelosa"; il termine britannico "furrow bee" si riferisce alla rima, una scanalatura presente sul tergite apicale della femmina (NBN Atlas; BWARS).
- Nieto, A. e altri. (2014). Lista rossa europea delle api. IUCN / Ufficio delle pubblicazioni dell’Unione europea: contesto relativo allo stato di conservazione degli Halictidae britannici ed europei.
- Kirby, W. (1802). Monographia Apum Angliae: descrizione originale della specie e sua classificazione.
HoneyBee & Co. Si avvale di una tradizione apicola familiare che si estende su sei generazioni, con miele proveniente dagli apiari della famiglia Nistor e da produttori britannici accuratamente selezionati. Il nostro fornitore di miele britannico è in possesso della certificazione SALSA e offriamo uno sconto del 15% NHS. Ogni vasetto contiene miele grezzo, non filtrato e tracciabile fino all’alveare.