Espèces d'abeilles au Royaume-Uni

Abeille à la mâchoire blanche et au visage jaune (Hylaeus confusus)

Hylaeus confusus Nylander, 1852 · sous-genre Hylaeus · famille des Colletidae

L'abeille à la mâchoire blanche et au visage jaune est une petite abeille noire, presque glabre, dont le visage est marqué d'une tache jaune pâle ; à première vue, elle ressemble davantage à une guêpe qu'à une abeille. Comme toutes les abeilles à visage jaune, elle transporte le pollen à l'intérieur de son corps plutôt que sur une brosse, et niche dans des tiges creuses et du bois mort. Elle est courante localement dans toute la moitié sud de la Grande-Bretagne.

Une abeille ressemblant à une guêpe, au visage masqué

Abeilles à face jaune, genre Hylaeus, comptent parmi les abeilles qui ressemblent le moins à des abeilles : petites, brillantes, presque glabres et noires, avec des marques jaune pâle ou blanches sur le visage qui valent à ce groupe son autre nom, celui d’« abeilles masquées ».^[3] Comme elles ne possèdent pas de brosse à pollen externe, elles peuvent ressembler davantage à de minces guêpes noires qu'à des abeilles.^[3] Découvrez où elles se situent parmi les familles d'abeilles du monde entier dans le Atlas mondial des abeilles.

L'abeille à la mâchoire blanche et au visage jaune fait partie d'une douzaine d'espèces britanniques Hylaeus espèce^[5] et ressemble beaucoup à son cousin plus rare H. incongruus. C'est au niveau des marques faciales que l'on distingue le mieux ces deux espèces : chez la femelle de l'abeille à mâchoires blanches et à face jaune, les taches jaunes sur la face sont plus petites et bien séparées des orbites antennaires, et la tête est plus arrondie vue de face.^[1]

L'un des douze plus difficiles

Avec une douzaine d'espèces britanniques, pour la plupart petites et de couleur foncée, Hylaeus Il s'agit d'un genre pour lequel il faut généralement disposer d'une vue nette du visage, du thorax et des pattes pour pouvoir l'identifier avec certitude ; la clé d'identification proposée par BWARS constitue l'outil de référence.^[3] Comparez les éléments étroitement liés abeille commune à face jaune.

Petite, noire et brillante, avec un masque pâle sur le visage : à première vue, elle ressemble davantage à une guêpe qu'à une abeille.

Où il vit et ce qu'il visite

L'abeille à la mâchoire blanche et au visage jaune est courante localement dans toute la moitié sud de la Grande-Bretagne ; elle est particulièrement fréquente dans la bande située entre Oxford et Cambridge, mais sa présence devient plus sporadique et plus rare à mesure que l'on remonte vers le nord, même si elle s'étend jusqu'à la région d'Inverness.^[1][4] En Irlande, c'est peut-être le plus courant des quatre Hylaeus les espèces qui y vivent.^[2] Elle occupe une grande variété d'habitats, allant des forêts de feuillus clairsemées, avec leurs chemins et leurs clairières, aux prairies calcaires, en passant par les landes, les marais et le littoral, et s'adapte facilement aux jardins.^[2] Elle n'est pas considérée comme une espèce rare ou menacée.^[2]

Il est polylécte et butine diverses fleurs sans préférence particulière.^[1] Les adultes volent de fin mai à fin septembre.^[2]

Du pollen à l'intérieur

Ce qui distingue le plus Hylaeus Ce qui la distingue, c'est la façon dont elle transporte le pollen. N'ayant pas de brosse externe, la femelle avale un mélange de pollen et de nectar qu'elle transporte à l'intérieur de son jabot, puis le régurgite dans le nid.^[3] Elle niche dans des cavités naturelles, des tiges de plantes creuses, des galeries creusées dans du bois mort et même de vieilles galles de chêne, et tapisse ses alvéoles d’une fine sécrétion imperméable, semblable à du cellophane, qui vaut à la famille des Colletidae son nom d’« abeilles plâtrières ».^[1][3]

Pourquoi c'est important

Petite, discrète et très répandue, l’abeille à mâchoires blanches et à face jaune est un pollinisateur polyvalent et discret que l’on retrouve tout au long de l’été à la lisière des bois, dans les prairies et les jardins. Comme elle niche dans des tiges creuses et du bois mort, elle fait partie des abeilles qui tirent profit du fait que les jardiniers laissent sur pied de vieilles tiges de ronces et de berces et conservent un peu de bois mort, plutôt que de nettoyer systématiquement toutes les cavités.

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