Ape dei solchi a bande, Lasioglossum zonulum, un’ape dei solchi robusta e scura, con bande di peli chiari e una testa larga e squadrata — *Lasioglossum zonulum*, ape dei solchi a bande. James Lindsey / L'ecologia di Commanster, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons.

Lasioglossum zonulum Ape del solcoVoli estiviNidificante al suoloGran Bretagna meridionale

Specie di api del Regno Unito

Ape dei solchi a bande (Lasioglossum zonulum)

Lasioglossum zonulum Smith, 1848 · sottogenere Lasioglossum · famiglia degli Halictidae

L'ape dei solchi a bande è una delle api dei solchi più grandi della Gran Bretagna, un'alictide robusta e scura con bande di peli chiari lungo l'addome e, nel maschio, un profilo squadrato che ricorda chiaramente la “testa di toro”. Diffusa ma con presenza locale nel sud della Gran Bretagna, predilige i fiori delle composite e prospera nei terreni incolti e nelle praterie aride.

In breve

Nome comune

Ape dei solchi a bande

Conosciuto anche come

Ape solcatrice dalla testa di toro

Nome scientifico

Lasioglossum zonulum

Autorità

Smith, 1848

Famiglia

Halictidae

Stato del Regno Unito

Diffuso ma circoscritto, nel sud della Gran Bretagna

Dimensione

Di grandi dimensioni rispetto al genere, di corporatura robusta

Attivo

Da aprile a ottobre

Nidificazione

Tane nel terreno

Foraggio

Polilettico; numerose famiglie di fiori

Cucù

Un’ape sanguigna, Sphecodes scabricollis

Temperamento

Docile, punge molto raramente

Regno	Animalia
Phylum	Artropodi
Classe	Insecta
Ordine	Imenotteri
Famiglia	Halictidae
Genere	Lasioglossum
Sottogenere	Lasioglossum
Specie	Lasioglossum zonulum

Un'ape solcatrice grande e testarda

Api solcatrici del genere Lasioglossum prendono il loro nome inglese da una sottile scanalatura, o solco, presente sulla punta dell’addome della femmina. La maggior parte sono piccole e scure, ma l’ape dal solco a bande è una delle specie britanniche più grandi e dalla corporatura più robusta.^[2] Presenta bande chiari ai lati dei segmenti addominali, un primo segmento lucido e piuttosto scarsamente punteggiato, una peluria di colore marrone caldo sulla parte superiore del torace quando è fresco e zampe completamente nere.^[1] Confrontatela con le altre api britanniche presenti sul Mappa delle specie di api native del Regno Unito.

I maschi sono conosciuti anche con il nome di “ape solcatrice testarda”: la loro testa appare chiaramente squadrata se vista dall’alto e le spalle sono ben sviluppate, conferendo loro un aspetto tozzo e con il peso concentrato nella parte anteriore.^[2]

Il racconto dell'ape dei solchi della zona bianca

L'ape dei solchi a bande può essere facilmente confusa con la molto simile ape solcatrice della zona bianca (L. leucozonium). Le femmine dell’ape dei solchi striata presentano uno stigma alare giallo-marrone molto più chiaro, un primo segmento più lucido e meno densamente punteggiato, una peluria toracica di colore marrone più brillante e una testa dalla forma più squadrata.^[1]

La maggior parte delle api solcatrici è piccola e passa facilmente inosservata. Questa invece è grande, ha le spalle squadrate ed è insolitamente facile da notare.

Dove vive e cosa visita

L'ape dei solchi a bande è presente prevalentemente nell'Inghilterra meridionale e nel Galles meridionale, dove è diffusa ma con distribuzione locale.^[2]^[5] Predilige i sentieri boschivi, talvolta si trova anche in zona costiera e non è comune sui terreni calcarei.^[2]

È una specie polilettica, che si nutre di una vasta gamma di famiglie di fiori anziché specializzarsi; tuttavia, tra i fiori di cui è stata documentata la presenza figurano le composite della famiglia delle Asteraceae, quali la erba gatta comune, il cardo strisciante e le erbe falene.^[1]^[2]

Tutto nero

Le zampe completamente nere dell’ape dei solchi fasciata contribuiscono a distinguerla da diverse altre api dei solchi simili.^[2]

La nidificazione e l’ape sanguinaria

Come altre api dei solchi, l’ape dei solchi a bande nidifica nel terreno: la femmina scava la propria tana e rifornisce una serie di celle di polline e nettare.^[3] I suoi nidi sono presi di mira da un'ape ematofaga cleptoparassita, la rara Sphecodes scabricollis, un cuculo rosso e nero che depone le uova nelle celle delle api contadine affinché la propria larva consumi il cibo immagazzinato.^[2]

Due nomi

“Ape dei solchi a bande” per le sue bande addominali chiare, “ape dei solchi dalla testa di toro” per il maschio dalla testa squadrata: un’unica ape, due nomi molto descrittivi.^[2]

Avviso relativo all'identificazione

Le api solcatrici sono tra le api britanniche più difficili da identificare dalle fotografie. Per ottenere una determinazione affidabile dell’ape solcatrice fasciata sono solitamente necessari un esemplare e un microscopio, al fine di verificare il colore dello stigma alare, la punteggiatura del primo segmento addominale e la forma della testa, utilizzando una chiave di identificazione standard come quella di Falk (2015).^[4]

Perché è importante

In quanto ape dei solchi di grandi dimensioni e generalista, che impollina i fiori delle composite per tutta l’estate, l’ape dei solchi fasciata fa parte del solido contesto di impollinazione delle praterie e delle aree dismesse. La sua dipendenza da terreni aperti ricchi di fiori e la presenza di un’ape cuculo a lei dedicata ne fanno un piccolo esempio di come una singola ape comune possa fungere da punto di riferimento per una rete più ampia di specie. Lasciare fiorire cardi, erba gatta e scabiosa, e mantenere alcuni terreni caldi e aperti non falciati, la sostiene direttamente.

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Domande frequenti

Come si riconosce un'ape dei solchi a bande?

Cercate un esemplare di grande taglia e di corporatura robusta, dalla colorazione scura, con fasce di peli chiari ai lati dell’addome, un torace di colore marrone caldo quando è fresco, zampe completamente nere e, nel maschio, un profilo squadrato che ricorda la testa di un toro. Uno stigma alare di colore giallo-marrone chiaro aiuta a distinguerla dalla molto simile ape solcata a bande bianche, anche se di solito è necessario esaminare un esemplare per esserne certi.

Che cos’è un’ape solcatrice?

Le api solitarie del genere *Furrow* sono api solitarie di taglia da piccola a media appartenenti al genere Lasioglossum, così chiamato per via di una sottile scanalatura presente all’estremità dell’addome della femmina. La maggior parte nidifica nel terreno e molte specie sono difficili da identificare senza un microscopio.

Perché viene chiamata anche “ape solcatrice dalla testa di toro”?

Poiché i maschi hanno una testa nettamente squadrata e spalle ben sviluppate, che conferiscono loro un aspetto tozzo, con il peso concentrato nella parte anteriore, simile a quello di un “toro”. L’ape dei solchi fasciata e l’ape dei solchi dalla testa di toro sono due nomi che indicano la stessa specie, Lasioglossum zonulum.

Dove si annida?

Nelle tane che la femmina scava nel terreno, spesso in suoli sabbiosi, praterie aride o aree dismesse, sebbene frequenti anche luoghi più rigogliosi e ricchi di fiori. Ogni femmina rifornisce le proprie celle di polline e nettare.

Quali fiori visita?

È una specie polilettica, che si nutre di una vasta gamma di famiglie di fiori anziché specializzarsi. Tra i fiori di cui è stata documentata la presenza figurano le composite della famiglia delle Asteraceae, come la pulciaria comune, il cardo strisciante e le erbe falene.

Che cos'è lo Sphecodes scabricollis?

Si tratta di un'ape del sangue, un'ape cleptoparassita dai colori rosso e nero che funge da cuculo dell'ape dei solchi fasciata. Depone le uova nelle celle del nido dell'ape dei solchi, dove la sua larva si nutre del polline immagazzinato e della stessa larva dell'ospite.

Le api dei solchi a bande pungono?

Sono docili e non pungono quasi mai; inoltre, se lo fanno, la puntura è molto lieve. Essendo api solitarie, prive di una colonia da difendere, non rappresentano un vero pericolo né nei giardini né in presenza delle persone.

L'ape del solco fasciato produce miele?

No. Ogni femmina immagazzina solo la quantità di polline e nettare necessaria per le proprie larve, mai una quantità in eccesso. Solo l’ape mellifera produce miele in quantità. Confronta le famiglie di api nel Atlante mondiale delle api.

Specie correlate

Fonti e riferimenti

Falk, S. Guida alle api della Gran Bretagna e dell'Irlanda, Bloomsbury e la collezione Flickr di Steven Falk: Lasioglossum zonulum (corporatura grande e robusta, stigma alare chiaro, zampe nere, maschio dalla testa a forma di toro, separazione da L. leucozonium).
BWARS (Bees, Wasps & Ants Recording Society). Scheda della specie: Lasioglossum zonulum (Smith, F., 1848): distribuzione, habitat, alimentazione polilettica e cleptoparassitismo Sphecodes scabricollis. bwars.com.
Falk, S. (2015) e note sui generi di BWARS: Lasioglossum biologia, nidificazione solitaria a terra e approvvigionamento delle celle.
NatureSpot. Api dei solchi a strisce e della zona bianca (Lasioglossum leucozonium / zonulo): difficoltà di identificazione e necessità di campioni e di una chiave di identificazione standard. naturespot.org.
Atlante NBN / Segreteria GBIF. Lasioglossum zonulum (Smith, 1848): tassonomia e distribuzione nel Regno Unito. nbnatlas.org; gbif.org.

Tre generazioni di apicoltori della famiglia Nistor

Dragos Nistor

Fondatore, HoneyBee & Co. - Docente ospite, Università di Greenwich

HoneyBee & Co. si avvale di sei generazioni di patrimonio apistico familiare, con miele proveniente dagli apiari della famiglia Nistor e da produttori britannici accuratamente selezionati. Il nostro fornitore di miele britannico possiede la certificazione SALSA e offriamo uno sconto 15% NHS. Ogni vasetto è grezzo, non filtrato e tracciabile fino all'alveare.