Specie di api del Regno Unito

Ape muratrice dal ventre arancione (Osmia leaiana)

Osmia leaiana Kirby, 1802 · sottogenere Melanosmia · famiglia dei Megachilidi

L'ape muratrice dal ventre arancione è un'ape estiva di piccole dimensioni, nota soprattutto per la vivace striscia arancione di peli pollinici che si trova sotto l'addome della femmina. Nidifica in cavità e sigilla le sue celle con una pasta di foglie verdi masticate; è una delle due piccole specie del genere Osmia che si incontrano regolarmente nei giardini e negli "alberghi per api" in tutta l'Inghilterra e il Galles.

Una criniera arancione e una grande testa quadrata

Api muratrici del genere Osmia sono api solitarie che nidificano nelle cavità e trasportano il polline all’asciutto su una spazzola di peli rigidi, la scopa, situata sotto l’addome anziché sulle zampe.^[1] Da vicino, la femmina dell’ape muratrice dal ventre arancione è inconfondibile: un’ape di colore marrone scuro, lunga circa 10 mm, con una scopa densa e di un arancione brillante che contrasta nettamente con il dorso, altrimenti scuro.^[2] Come tutti Osmia Ha una testa grande e squadrata, larga quasi quanto il torace, il che sul campo può farla assomigliare a una robusta ape tagliafoglie.^[3]

I maschi sono più piccoli, misurano circa 6 mm, e sono privi della spazzola pollinica. Quando sono freschi, presentano un colore verde metallico brillante con peli color zenzero chiaro e occhi neri, e sono notoriamente difficili da distinguere dai maschi delle api muratrici blu senza l’ausilio di un microscopio.^[2]

Il segno distintivo più evidente

In una femmina appena raccolta, la scopa di colore arancione uniforme sotto l’addome, in contrasto con il corpo marrone scuro, è il modo più rapido per distinguere questa ape dalla simile ape muratrice blu, le cui femmine sono bluastre con una scopa nera.^[2]

Un'ape dal colore marrone scuro con il ventre di un arancione brillante: l'ape muratrice dal ventre arancione sfoggia il polline come un distintivo.

Dove vive e cosa visita

L'ape muratrice dal ventre arancione è presente esclusivamente in Inghilterra e nel Galles, dove è localmente comune nei giardini, ai margini dei boschi e nelle radure.^[1][5] Si incontra meno frequentemente rispetto all’ape muratrice blu, a cui è strettamente imparentata, ma condivide con essa più o meno lo stesso habitat.^[1] Potete vedere dove si colloca rispetto alle altre api britanniche sul Mappa delle specie di api native del Regno Unito.

Le femmine raccolgono il polline principalmente dalla famiglia delle Asteraceae, prediligendo il cardo spinoso, la centaurea nera e le composite dai fiori gialli, come la margherita comune.^[4] Tale preferenza lega l'ape ai prati estivi ricchi di fiori, alle aree dismesse e ai bordi dei giardini dove crescono tali piante.

Il nido di pesto

L'ape muratrice dal ventre arancione nidifica in cavità già pronte: fori nel legno morto, alberi morti ancora in piedi, pali di recinzione, muri e, occasionalmente, pareti sabbiose; inoltre, si adatta facilmente agli "alberghi per api" e alle cassette di osservazione.^[2] Non scava la propria galleria. All’interno, la femmina suddivide la cavità in celle e sigilla le pareti divisorie e il tappo finale con materiale fogliare masticato, di colore verde brillante quando è fresco e che, una volta essiccato, assume un aspetto granuloso marrone scuro, che le è valso il soprannome di “ape del pesto”.^[1]

Perché è importante

In quanto specialista estiva dei cardi e delle centauree, l’ape muratrice dal ventre arancione contribuisce all’impollinazione proprio di quel tipo di prato ricco di fiori che ospita una vasta comunità di altri insetti. Poiché nidifica nelle cavità anziché nel terreno nudo, è una delle api solitarie più facili da accogliere intenzionalmente: un «albergo per api» esposto a sud, con fori di diverse dimensioni, situato vicino a piante composite estive come la centaurea e la margherita comune, offre a questa ape e ai suoi parenti un luogo dove riprodursi.

Miele di acacia grezzo

Il nostro fiore all'occhiello, il miele grezzo di Acacia: pallido, delicato e lento a cristallizzare. Sei generazioni di tradizione apistica familiare in ogni vasetto 280g. £10,99.

Acquista il miele di acacia

Miele di fiori selvatici britannici

Miele grezzo proveniente dalle siepi e dai prati britannici, dove le nostre api selvatiche raccolgono il nettare dei fiori estivi misti. Il nostro fornitore di miele britannico è in possesso delle certificazioni SALSA, 280g e £10.99.

Acquista il miele Wildflower

Abbonati e risparmia 20%

Scegliete un singolo miele e risparmiate 20% su ogni consegna, con consegna gratuita nel Regno Unito su ogni ordine in abbonamento.

Avviare un abbonamento

Esplora tutto il negozio →

Specie correlate

Dragos Nistor

Fondatore, HoneyBee & Co. - Docente ospite, Università di Greenwich

HoneyBee & Co. si avvale di sei generazioni di patrimonio apistico familiare, con miele proveniente dagli apiari della famiglia Nistor e da produttori britannici accuratamente selezionati. Il nostro fornitore di miele britannico possiede la certificazione SALSA e offriamo uno sconto 15% NHS. Ogni vasetto è grezzo, non filtrato e tracciabile fino all'alveare.