미국에서 꿀벌의 수분 활동이 갖는 경제적 가치는 얼마인가요?

미국 농무부(USDA)는 꿀벌의 수분 활동이 미국 농작물 생산 가치에 연간 150억 달러 이상을 기여하는 것으로 추산하고 있다. 꿀벌에 가장 크게 의존하는 작물로는 아몬드, 블루베리, 딸기, 아보카도, 오이, 호박, 사과 등이 있다. 이들은 단순한 부수적 작물이 아니라, 미국 농산물 수출에서 상당한 비중을 차지하는 주요 작물들이다.

United States' Plate Without Bees - a Thanksgiving dinner plate showing the bee-dependent foods that would disappear without pollinators

미국판

미국 꿀벌이 없다면

미국을 대표하는 6가지 상징적인 요리. 4,000종이 넘는 토종 꿀벌. 수분 매개자가 사라지면 식탁에서 무엇이 사라지게 될까.

미국에는 4,000종 이상의 토종 벌이 서식하고 있으며, 이는 북미 어느 나라보다 풍부한 벌 상을 자랑합니다. 수분 매개체가 없다면, 전 세계적으로 중요한 식량 작물 종 중 약 75%가 열매나 씨앗을 맺지 못하거나 수확 가능한 작물을 생산하지 못할 것으로 추정됩니다. 이 도구는 Klein 등(2007)의 동료 심사를 거친 의존성 데이터를 활용하여, 추수감사절 요리부터 아보카도 토스트에 이르기까지 미국의 대표적인 6가지 요리에 이것이 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다. 요리를 선택한 다음, 꿀벌을 제거해 보세요.

출처: Klein 외 (2007), “세계 작물의 수분 매개체에 대한 의존도”. Proceedings of the Royal Society B, 274(1608), 303-313. 의존도 범주: 필수 95%, 높음 65%, 보통 25%, 낮음 5%, 없음 0%.

주요 내용

세계 주요 식량 작물 중 87종은 어느 정도 동물에 의한 수분에 의존하고 있다(Klein 외, 2007).
꿀벌이 없다면, ‘아메리칸 브렉퍼스트 스택’에는 과일 토핑이 하나도 남지 않을 것입니다. 블루베리, 딸기, 라즈베리 모두 꿀벌의 수분 활동 없이는 자랄 수 없기 때문입니다.
캘리포니아는 전 세계 아몬드 생산량의 80% 이상을 생산하며, 매년 2월이면 수분을 위해 100만 개 이상의 꿀벌 군집이 이곳으로 운반된다.
미국에는 4,000종이 넘는 토종 벌이 서식하고 있으며, 이는 북미 국가 중 가장 많은 수이다.
블루베리는 야생 땅벌만이 수행할 수 있는 ‘윙윙거리는 수분’을 필요로 하는데, 꿀벌은 이를 할 수 없다

미국 식품 산업이 왜 꿀벌에 의존하는가

미국의 음식 문화는 뉴잉글랜드의 클램 차우더부터 캘리포니아의 아보카도 토스트, 추수감사절 만찬, 남부식 바비큐 한 접시에 이르기까지 매우 다양합니다. 이러한 다양성 속에서도 가장 대표적인 요리들에는 일관된 의존 관계가 흐르고 있습니다. 호박 파이를 만들려면 꿀벌이 수분한 호박이 필요합니다. 사과 파이를 만들려면 꿀벌이 수분한 사과가 필요합니다. 크랜베리 소스에는 꿀벌이 수분한 크랜베리가 필요합니다. 아보카도 토스트는 아보카도 하나만으로도 수분 매개체에 95% 의존하고 있습니다. 블루베리, 딸기, 라즈베리를 얹은 팬케이크 아침 식사 세트는 꿀벌이 없다면 어떤 과일 토핑도 올릴 수 없습니다. 미국 음식의 구조는 수분에 기반을 두고 있습니다.

블루베리는 미국 농업에서 이러한 의존성을 가장 명확하게 보여주는 사례입니다. 미국은 다른 어떤 나라보다도 블루베리를 많이 생산합니다. 블루베리는 미국식 제과, 아침 식사 문화, 건강 식품에서 빼놓을 수 없는 핵심 재료입니다. 또한 블루베리는 ‘윙윙거리는 수분(buzz-pollination)’이 필요한데, 이는 땅벌만이 수행하는 기술로, 꽃의 꽃밥을 움켜쥐고 약 400Hz의 주파수로 비행 근육을 진동시켜 다른 방법으로는 도달할 수 없는 꽃가루를 떨쳐내는 방식이다. 꿀벌은 이를 할 수 없다. 바람으로도 이 작업을 수행할 수 없습니다. 야생 땅벌 개체군이 없다면, 인근에 사육 벌통이 아무리 많아도 블루베리 수확량은 90% 이상 감소합니다.

캘리포니아의 아몬드 산업은 세계에서 가장 큰 규모의 단일 수분 행사를 대표합니다. 이 주는 전 세계 아몬드 공급량의 80% 이상을 생산합니다. 아몬드 나무는 자가 수분이 불가능하며, 2월의 2주라는 짧은 개화 기간 동안 꿀벌에 의한 교배 수분이 필요합니다. 매년 2월이면 미국 전역에서 100만 개 이상의 양봉 군집(미국 내 전체 양봉 군집의 약 절반에 해당)이 캘리포니아 센트럴 밸리로 이동합니다. 이 연례적인 꿀벌의 이동이 없다면 아몬드도 생산될 수 없습니다.

"꿀벌이 없다면, 전형적인 미국식 아침 식사인 "브렉퍼스트 스택'은 메이플 시럽을 곁들인 팬케이크로 전락하고 맙니다. 접시 위의 모든 베리류는 사라지게 됩니다. 블루베리, 딸기, 라즈베리는 모두 팬케이크나 시럽과는 달리 수분 매개체의 도움이 필요합니다."

미국 농작물 수분의 과학적 원리

4,000+

미국의 토종 벌 종

미국은 북미 국가 중 벌의 다양성이 가장 높은 나라입니다. 애리조나와 캘리포니아에 걸쳐 있는 소노라 사막은 지구상에서 벌의 다양성이 가장 풍부한 단일 지역입니다. 길이가 불과 2mm에 불과한 세계에서 가장 작은 벌을 포함하는 페르디타(Perdita) 속은 거의 전적으로 미국 남서부 지역에서만 서식합니다. 미국 벌 종의 약 65%가 멸종 위기에 처해 있습니다. 주요 종으로는 Bombus occidentalis(서부 땅벌, 개체 수가 급격히 감소함), Bombus pensylvanicus, 그리고 수백 종의 특화형 Andrena 속 땅벌 등이 있습니다. 데이터 출처: IUCN 적색목록, Discover Life 벌 데이터베이스.

이 도구에서 사용된 Klein 등(2007)의 의존도 등급은 미국의 모든 주요 작물을 포괄합니다. 블루베리와 크랜베리는 95% ‘필수적 의존도’ 등급을 받았습니다. 사과, 호박, 오이, 양파, 아몬드는 65% ‘높은 의존도’ 등급을 받았습니다. 아보카도는 95% 수준의 ‘필수적 의존도’를 나타냅니다. 고구마와 감귤류는 25% 수준의 ‘적당한 의존도’를 나타냅니다. 이들은 틈새 작물이 아닙니다. 이들은 수십억 달러 규모의 미국 농업 생산량을 차지하며, 미국 전역의 식문화 특성을 정의하는 핵심 작물입니다.

서부 땅벌(Bombus occidentalis)은 한때 미국 서부 지역에서 가장 흔한 땅벌 중 하나였습니다. 1998년부터 2003년 사이에 이 종의 개체 수가 90% 이상 급감했는데, 이는 주로 상업용 땅벌 사육 시설에서 유래한 병원체의 확산 때문이었습니다. 현재 이 종은 과거 서식지의 대부분에서 사실상 사라진 상태다. 한때 서부 주 전역의 블루베리, 토마토, 피망, 호박 등 작물의 수분을 담당했던 이 꿀벌이 사라지면서, 이제 해당 작물들은 효율성이 떨어지는 대체 수분 매개체나 사육된 꿀벌 군집에 의존하고 있다.

미국의 양봉과 Transylvanian의 연관성

미국의 상업적 양봉 규모는 세계 어느 곳과도 비교할 수 없을 정도로 거대합니다. 아몬드 수분 작업만 해도 매년 유럽 양봉 산업 전체를 합친 것보다 더 많은 양봉통이 이동합니다. 그러나 미국의 양봉 산업은 막대한 대가를 치르고 있다. 2006년에 처음 기록된 ‘군집 붕괴 현상(Colony Collapse Disorder)’으로 인해 수천만 개의 꿀벌 군집이 사라졌다. 원인은 복잡하지만, 농약 노출, 서식지 상실, 질병, 장거리 운송으로 인한 스트레스 등이 포함된다.

저희 아카시아 꿀 매우 색다른 양봉 전통에서 비롯되었습니다. Dragos Nistor의 가족은 산업적 농업이 한 번도 이루어진 적 없는 지역에서 최소한의 개입 방식을 통해 Transylvania의 카르파티아 산맥에서 6대에 걸쳐 벌통을 관리해 왔습니다. 꿀벌들은 오염되지 않은 야생화 초원과 숲 가장자리에서 꿀을 채집합니다. 자세한 내용은 ‘소개’ 페이지, 또는 당사의 생꿀 정기 구독 그리고 배송할 때마다 20%를 절약하세요.

여러분이 할 수 있는 일

야외 공간이라면 어디든 토종 야생화를 심으세요. 정원에서 농약 사용을 완전히 중단하세요. 완전한 추적 가능성을 바탕으로 윤리적이고 투명한 양봉을 실천하는 양봉가들을 지원하세요. 다음을 살펴보세요. 세계 꿀벌 지도집 미국에 서식하는 토종 벌의 종류와 이들이 의존하는 서식지가 무엇인지 알아보기 위해. 전 세계적으로 벌 개체수가 감소하고 있는 이유에 대해 더 자세히 알고 싶으시면, 다음 기사를 참고하세요. 꿀벌 개체수가 감소하는 이유.

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자주 묻는 질문

꿀벌이 없다면 어떤 미국 음식들이 사라지게 될까요?

아보카도, 블루베리, 딸기, 라즈베리, 사과, 크랜베리, 호박, 토마토, 오이, 양파는 모두 수분 매개체에 크게 의존합니다. 반면 육류, 밀, 옥수수, 감자, 유제품은 거의 영향을 받지 않습니다. 가장 극적인 손실은 미국의 과일 재배 분야에서 나타나는데, 블루베리, 딸기, 라즈베리는 모두 야생 땅벌만이 수행할 수 있는 ‘윙윙거리는 수분’을 필요로 하기 때문이다.

미국에는 몇 종의 벌이 서식하고 있나요?

미국에는 4,000종이 넘는 토종 벌이 서식하고 있으며, 이는 북미의 그 어떤 나라보다 많은 수입니다. 애리조나와 캘리포니아에 걸쳐 있는 소노라 사막은 지구상에서 벌의 생물 다양성이 가장 풍부한 지역입니다. 2mm 크기로 세계에서 가장 작은 벌을 포함하는 페르디타(Perdita) 속은 거의 전적으로 미국 남서부 지역에서만 발견됩니다. 미국 벌 종의 약 65%가 멸종 위기에 처해 있습니다.

블루베리에는 왜 벌이 필요한가요?

블루베리는 땅벌이 비행 근육을 약 400Hz로 진동시켜 수행하는 ‘윙윙거리는 수분(buzz-pollination)’ 또는 ‘초음파 수분(sonication)’이 필요합니다. 이를 통해 단순한 접촉만으로는 얻을 수 없는 방식으로 꽃의 꽃밥에서 꽃가루가 떨어져 나옵니다. 꿀벌은 초음파 수분을 수행할 수 없습니다. 야생 땅벌 개체군이 없으면, 사육되는 꿀벌 벌통이 아무리 많아도 블루베리의 결실률은 90% 이상 감소합니다.

캘리포니아의 아몬드 산업은 꿀벌에 어떻게 의존하고 있나요?

캘리포니아는 전 세계 아몬드 생산량의 80% 이상을 생산합니다. 아몬드 나무는 자가수분이 불가능하며, 2월의 2주라는 짧은 개화 기간 동안 교배 수분이 필요합니다. 매년 2월이면 100만 개 이상의 양봉 군집(미국 전체 양봉 군집의 약 절반에 해당)이 캘리포니아 센트럴 밸리로 이동합니다. 이러한 수분이 없다면 아몬드도 생산될 수 없습니다.

‘군집 붕괴 현상’이란 무엇인가요?

군집 붕괴 현상(CCD)은 2006년 미국에서 처음 기록된 현상으로, 일벌들이 여왕벌과 꿀 저장량을 남겨둔 채 벌집을 떠나는 것을 말합니다. 이 현상의 영향을 받은 벌집은 급속히 붕괴됩니다. 원인은 복잡하며 여전히 논란의 여지가 있지만, 주요 요인으로는 농약 노출(특히 네오니코티노이드계 농약), 바로아 진드기 감염, 병원체로 인한 스트레스, 상업적 수분을 위한 장거리 운송으로 인한 생리적 스트레스 등이 꼽힌다. 2006년 이후 수천만 개의 벌집이 사라졌다.

미국 식품 중 수분 매개체의 도움이 필요한 비율은 얼마인가요?

Klein 등(2007)에 따르면, 경제적 가치 측면에서 미국에서 가장 중요한 농작물인 아몬드, 블루베리, 딸기, 아보카도, 크랜베리, 사과 등은 65%에서 95% 정도 수분 매개체에 의존하고 있다. 식량 작물 종 수 기준으로 볼 때, 전 세계적으로 중요한 작물 중 약 75% 종이 동물에 의한 수분을 필요로 한다. 수분 서비스를 시장 가격으로 평가할 경우, 미국 농업 경제는 매년 약 150억 달러의 손실을 입는 것으로 추산된다.